中國漢字和中國書法是勤勞智慧善良的中國人民奉獻(xiàn)給世人的文化瑰寶。中國漢字不僅是世界上最悠久、最實(shí)用、最科學(xué)、最先進(jìn)、最精美、最完備的文字符號(hào)系統(tǒng)，也是世界上唯一的用書法藝術(shù)方式來表達(dá)心境、情感與美學(xué)的獨(dú)特文字，其歷史悠久，源遠(yuǎn)流長，距今已有四千多年。在長達(dá)四千多年的文字發(fā)展歷程中，先后出現(xiàn)了甲骨文、金文、篆書、隸書、草書、楷書、行書等書法字體，而楷書因其一筆一劃，端端正正，規(guī)規(guī)矩矩，被譽(yù)為最具象征中華民族精神的字體。
　　 “秦篆漢隸唐楷”說的是秦代的“小篆”、漢朝的“隸書”和盛唐的“楷書”。楷書，是從秦代掌管文書的小吏程邈創(chuàng)立的隸書逐漸演變而來，是漢字的一種書寫字體?！掇o海》是這樣解釋的：“形體方正，筆畫平直，可作楷模。故名楷書?！?br />　　 楷書的特點(diǎn)在于規(guī)矩整齊，是字體中的楷模，所以又叫正楷，也叫真書、正書?？瑫詵|漢末年開啟后，歷經(jīng)三國、南北朝、兩晉，至隋唐時(shí)，已成為最流行的一種書體，達(dá)到了高峰，并一直通行至現(xiàn)代，楷書長盛不衰。
　　 人們根據(jù)楷書的發(fā)展，將楷書分為隸楷、晉楷、魏楷和唐楷。東漢末期，初創(chuàng)的楷書，仍殘留隸書的筆意，故名“隸楷”。東漢末至三國的書法家、政治家鐘繇把民間流行隸書中那些方正平直、簡(jiǎn)單易寫的成分集中起來，用楷書的橫、捺筆畫取代隸書的蠶頭雁尾，并加入一些篆書、草書中的圓轉(zhuǎn)筆畫，使楷書初步定型，創(chuàng)建楷書，因此，鐘繇也被后世尊稱為“正書之祖”。
　　 鐘繇（公元151年－230年），字元常，河南潁川長社（今河南許昌長葛東）人。鐘繇在書法方面頗有造詣，篆、隸、真、行、草多種書體兼工，是楷書（小楷）的創(chuàng)始人，被后世尊為“楷書鼻祖”。
　　 鐘繇的書法師從東漢書法家蔡邕之女蔡琰，即蔡文姬，是蔡邕書法的第二代傳人。蔡邕將書法傳與崔瑗及女兒蔡文姬，蔡文姬傳之鐘繇，鐘繇傳之衛(wèi)夫人，衛(wèi)夫人傳之王羲之，王羲之傳之王獻(xiàn)之。
　　 蔡邕是東漢書法家、文學(xué)家，工篆書、隸書，尤以隸書著稱，其字結(jié)構(gòu)嚴(yán)整，點(diǎn)畫俯仰，體法多變，并創(chuàng)造了“筆畫中絲絲露白，似用枯筆寫成”的獨(dú)特的一種書體“飛白書”。
　　 鐘繇在緊扣漢隸的規(guī)矩法度和追求形體美的基礎(chǔ)上，不斷研究創(chuàng)新，使得漢字的書寫得到了進(jìn)一步的發(fā)展，但其書法真跡到東晉時(shí)都已亡佚，一般認(rèn)為“五表”、“六帖”、“三碑”均為后人臨摹鐘繇而寫的?！拔灞怼敝浮缎颈怼贰ⅰ端]季直表》、《賀捷表》（又叫《戎路表》）、《調(diào)元表》、《力命表》。六帖”指《墓田丙臺(tái)》（簡(jiǎn)稱《丙舍帖》）、《昨疏還示帖》（簡(jiǎn)稱《還示帖》）、《白騎帖》、《常患帖》、《雪寒帖》、《長風(fēng)帖》（其后半部分又名《安厝帖》）?！叭笔侵浮稘h乙瑛置百石率史碑》（簡(jiǎn)稱《乙瑛碑》）、《魏上尊號(hào)碑》、《受禪碑》。但是否真是臨摹鐘繇而寫的，還有待繼續(xù)考證。
　　 鐘繇擅長楷書、隸書和行書，其書法古樸、典雅，字體大小相間，整體布局嚴(yán)謹(jǐn)、縝密，歷代評(píng)論成就極高。而其創(chuàng)立的楷書古雅渾樸，圓潤遒勁，古風(fēng)醇厚，筆法精簡(jiǎn)，自然天成。
　　 唐代書法家、書學(xué)理論家張懷瓘在《書斷》中這樣評(píng)價(jià)鐘繇說：“元常真書絕世，乃過于師，剮柔備焉。點(diǎn)畫之間，多有異趣，可謂幽深無際，古雅有余。秦、漢以來，一人而已?！?br />　　 漢末、三國時(shí)期，在隸書的基礎(chǔ)上，漢字的書寫逐漸變波、磔為撇、捺、且有了“側(cè)”(點(diǎn))、“掠”(長撇)、“啄”(短撇)、“提”(直鉤)等筆畫，使結(jié)構(gòu)上更趨嚴(yán)整，如我國第一部方劑學(xué)典籍《武威醫(yī)簡(jiǎn)》、在內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗黑城遺址附近發(fā)掘出土的《居延漢簡(jiǎn)》等。
　　 《居延漢簡(jiǎn)》分舊簡(jiǎn)和新簡(jiǎn)，人們通常習(xí)慣于將20世紀(jì)30年代出土的“居延漢簡(jiǎn)”稱為舊簡(jiǎn)，70年代出土的“居延漢簡(jiǎn)”稱為新簡(jiǎn)?！熬友訚h簡(jiǎn)”按其本身書寫名稱，可分為槧、牘、牒、檢、檄、札、冊(cè)、符、傳、柿及觚等。居延漢簡(jiǎn)紀(jì)年簡(jiǎn)最早者是漢武帝太初三年（公元前102年），最晚者是漢靈帝建寧二年（公元169年）。其書寫時(shí)間跨度達(dá)270多年，內(nèi)容十分廣泛，涉及漢代的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、科技、法律、哲學(xué)、宗教、民族等諸多領(lǐng)域，它不僅記錄了居延地區(qū)的屯戍活動(dòng)，而且還保存了一批從西漢中期到東漢初年的官方文書。從字形上看，“居延漢簡(jiǎn)”中不少字結(jié)體工整，字形嚴(yán)謹(jǐn)，跟今日書寫的楷書極為相似。
　　 晉楷，清雅，妍美，俊逸。發(fā)端于曹魏鐘繇，完成于東晉王羲之、王獻(xiàn)之父子。東晉王羲之、王獻(xiàn)之父子增損古法，大膽革新，脫盡漢魏以來的滯重用筆，把鐘繇楷書中與隸書相近的橫體勢(shì)轉(zhuǎn)化為方長體勢(shì)，創(chuàng)出了妍美俊逸的新體楷書，并流行于整個(gè)南朝，后由僧人智永傳入初唐諸家。晉楷多用于奏章、抄文、書札等，多為小楷、中楷，筆法成熟而具筆意，用筆樸實(shí)而少頓挫華飾，既有不同于筆簡(jiǎn)率稚拙的南北朝銘石楷書，又有別于用筆多頓挫而有華飾之風(fēng)的中唐后的大楷。晉楷代表作品有王羲之《黃庭經(jīng)》《樂毅論》《曹娥碑》、王獻(xiàn)之《洛神賦》（玉版十三行）等。
　　 魏楷，樸茂，雄強(qiáng)，俊邁，“魏碑書法，上可窺漢秦舊范，下能察隋唐習(xí)風(fēng)?！敝饕侵副蔽恒懯瑫?，也包括從漢末到唐代的保留著隸書筆意，在藝術(shù)風(fēng)格上與鐘王楷書一系不同的南北銘石楷書。魏楷多用于碑刻、摩崖、造像、墓志、佛家經(jīng)文等，用筆稚拙，結(jié)體靈動(dòng)，意態(tài)質(zhì)樸。南北朝時(shí)期，楷書取代隸書成為正體。因南北分裂，書法亦分南北兩派。北派書法，猶帶漢隸遺型，筆法古拙勁正，書風(fēng)質(zhì)樸雄強(qiáng)，長于碑版；南派書法，為“二王”一脈，多疏放妍妙，秀美典雅，長于尺牘；北碑著名的有《龍門二十品》《張玄墓志》《張猛龍碑》《鄭文公碑》等。南朝存世碑刻僅有云南邊疆少數(shù)民族首領(lǐng)爨氏仿效漢制而立的《爨寶子碑》、《瘞鶴銘》等。南北朝碑版因北魏碑刻最為典型，故統(tǒng)稱為“魏碑”。
　　 唐楷，盛世氣度，正大氣象。是指隋朝統(tǒng)一中國至唐朝逐漸成熟起來的楷書。隋統(tǒng)一中國后，楷書南北混一，既吸收南方清勁秀逸之書風(fēng)，又融進(jìn)北方樸茂雄渾之氣象，到了唐代，法度已臻完善，體勢(shì)亦趨完備，很快達(dá)到鼎盛期。唐代楷書可分三個(gè)時(shí)期，其代表人物有初唐的歐陽詢、虞世南、褚遂良、薛稷“四大家”，中唐的顏真卿，晚唐的柳公權(quán)。現(xiàn)分別介紹如下：
　　 歐陽詢(公元557——641年)，字信本，湖南長沙人，唐初書法家。他的正楷，源出古隸，以“二王（王羲之、王獻(xiàn)之）體”為基礎(chǔ)，參以六朝北派書風(fēng)，結(jié)體特異，獨(dú)創(chuàng)一格，其勢(shì)力深入社會(huì)，幾為學(xué)書的標(biāo)準(zhǔn)本。究其楷書特點(diǎn)，于平正中見險(xiǎn)絕，用筆剛勁峻拔，筆畫方潤整齊，結(jié)體開朗爽健。被世人號(hào)為“歐體”。歐陽詢代表作楷書有《九成宮醴泉銘》《皇甫誕碑》《化度寺碑》，行書有《仲尼夢(mèng)奠帖》《行書千字文》。歐陽詢對(duì)書法有其獨(dú)到的見解，著有《八訣》《傳授訣》《用筆論》《三十六法》等書法論著。歐陽詢所寫《化度寺邑禪師舍利塔銘》《虞恭公溫彥博碑》《皇甫誕碑》被稱為“唐人楷書第一”。
　　 虞世南(558年—638年)，字伯施，浙江寧波市慈溪人，是南陳至隋唐時(shí)期書法家、文學(xué)家、詩人、政治家，其所編的《北堂書鈔》，為唐代四大類書之一，是中國現(xiàn)存最早的類書之一。虞世南的楷書，上承智永禪師的遺軌，繼承了“二王”傳統(tǒng)，外柔內(nèi)剛，雖婉雅秀逸，源出魏晉，但其外柔內(nèi)剛，沉厚安詳之韻，筆致圓融沖和而有遒麗之氣，一掃魏晉書風(fēng)之怯懦。其傳世書跡刻石楷書有《孔子廟堂碑》《破邪論》、行書有《汝南公主墓志銘》《摹蘭亭序》等，其中以代表作《孔子廟堂碑》楷書為最。
　　 褚遂良(596年—658年/659年)，字登善，浙江杭州人。唐朝政治家、書法家，褚遂良的書法初學(xué)歐陽詢、史陵，然后學(xué)習(xí)舅父虞世南，終法為“二王”且融會(huì)貫通漢隸，自創(chuàng)一體，人稱“褚體”。褚遂良的楷書代表作品主要有《伊闕佛龕碑》、《孟法師碑》、《房玄齡碑》、《雁塔圣教序》，其中以楷書代表作《雁塔圣教序》為最。
　　 褚遂良的楷書有前后兩種不同的風(fēng)格，前期的《伊闕佛龕碑》和《孟法師碑》書體大致相同，均用方筆，起筆露鋒，鉤等筆畫的收筆直出未回鋒，字畫提按不明顯，保持了歐、虞的書體特色。晚期作品《房玄齡碑》和《雁塔圣教序》，一個(gè)峻整嚴(yán)飭，一個(gè)空靈飛動(dòng)，在用筆上由以骨取勝的平直的二分筆轉(zhuǎn)向以筋取勝的一、二分筆兼用，筆畫起伏多姿，跌宕有致，曲筆兼用，表現(xiàn)出強(qiáng)烈的節(jié)奏感。
　　 褚遂良的楷書以疏瘦勁練見稱，其字體結(jié)構(gòu)看似非常奔放，但給人感覺骨肉分量達(dá)到均衡，且剛?cè)岵?jì)，清朗秀勁，英俊瀟灑，力和美、骨與韻趨于一體，“真正開啟‘唐楷’門戶，堪稱隋唐楷書過度的橋梁”，最終推動(dòng)了唐代尚法書風(fēng)的形成。
　　 薛稷(649年-713年)，字嗣通，山西萬榮縣人。唐朝畫家、書法家。薛稷的書法能夠很好地繼承褚遂良的筆法和風(fēng)格，融隸入楷，媚麗而不失氣勢(shì)，勁瘦中兼顧圓潤，其隸書、行書俱入能品，“章草書亦其亞也”。其書法特色是“結(jié)體遒麗”，“媚好膚肉”，被人形容為“風(fēng)驚苑花，雪惹山柏”，充滿了詩情畫意。薛稷的書法作品主要《中岳碑》《洛陽令鄭敞碑》《信行禪師興教碑》《升仙太子碑》《佛石跡圖傳》等，其中頗不乏歷代公認(rèn)的書法精品。
　　 顏真卿(709年-784年8月23日)，字清臣，小名羨門子，別號(hào)應(yīng)方，陜西西安人，一位書壇的巨靈。顏真卿的書法初學(xué)褚遂良，后師從張旭，得其筆法，與懷素一起探討書法，對(duì)二王、褚遂良等書法都進(jìn)行深入研究，吸取其長處，徹底擺脫了初唐的風(fēng)范，創(chuàng)造了新的時(shí)代書風(fēng)。顏真卿的書法精妙，擅長行、楷。其正楷雄秀端莊，結(jié)字方中見圓，具有向心力。用筆渾厚強(qiáng)勁，善用中鋒筆法，饒有筋骨，亦有鋒芒，一般橫畫略細(xì)，豎畫、點(diǎn)、撇與捺略粗。這一書風(fēng)，大氣磅礴，多力筋骨，具有盛唐的氣象。創(chuàng)“顏體”楷書，對(duì)后世影響很大。與趙孟頫、柳公權(quán)、歐陽詢并稱為“楷書四大家”。又與柳公權(quán)并稱“顏柳”，被稱為“顏筋柳骨”。
　　 他的行草書氣勢(shì)遒勁，真情流露，結(jié)構(gòu)沉著，點(diǎn)畫飛揚(yáng)，在王派之后為行草書開一生面。顏真卿的行書遒勁郁勃，這種風(fēng)格也體現(xiàn)了大唐帝國繁盛的風(fēng)度，并與他高尚的人格契合，是書法美與人格美完美結(jié)合的典例，故而《祭侄文稿》被后世譽(yù)為“天下第二行書“。
　　 顏真卿又善詩文，有《韻海鏡源》、《禮樂集》、《吳興集》、《廬陵集》、《臨川集》，均佚。宋人輯有《顏魯公集》。千百年來，唯顏真卿能比肩書圣王羲之，雄視闊步于書壇。
　　 柳公權(quán)(778年-865年)，字誠懸，漢族，陜西銅川人。唐朝中期著名書法家、詩人，是楷書書體的總結(jié)者和創(chuàng)新家，他的書法以楷書著稱，初學(xué)王羲之，后來遍觀唐代名家書法，吸取了顏真卿、歐陽詢之長，溶匯新意，自創(chuàng)獨(dú)樹一幟的“柳體”，以骨力勁健見長，后世有“顏筋柳骨”的美譽(yù)。與顏真卿齊名，人稱“顏柳”，又與歐陽詢、顏真卿、趙孟頫并稱“楷書四大家”，為后世百代楷模，成為“唐書尚法”的突出代表之一。柳公權(quán)的書法作品傳世碑刻有《金剛經(jīng)刻石》、《玄秘塔碑》、《馮宿碑》等，行、草書有《伏審帖》、《十六日帖》、《辱向帖》等，另有墨跡《蒙詔帖》、《王獻(xiàn)之送梨帖跋》傳世。其中以《玄秘塔碑》、《神策軍碑》、《金剛經(jīng)刻石》等影響較大。
　　 到中唐開成年間（836年—840年），楷書的筆畫和結(jié)構(gòu)規(guī)范已經(jīng)定型。到了唐末，楷書已發(fā)展到了頂峰，但風(fēng)格已過于規(guī)整，于是逐漸走下坡路了。
　　 但進(jìn)入宋代，楷書從未缺席中國書法的盛宴，和唐楷相比，宋代楷書也是精彩紛呈，特色鮮明，“唐書重法，宋書重意”。書法史上論及宋代楷書，素有“蘇、黃、米、蔡”“宋四家”之說，“蘇”是蘇軾，“黃”是黃庭堅(jiān)、“米”是米芾，“蔡”是蔡襄，他們四人被認(rèn)為是宋代書法風(fēng)格的典型代表。
　　 蘇軾(1037年-1101年)，詩、詞、散文、書法、繪畫俱為大家，字子瞻，號(hào)鐵冠道人、東坡居士，四川眉山人，祖籍河北欒城，北宋文學(xué)家、書法家、美食家、畫家，歷史治水名人。擅長寫行書、楷書。他幼學(xué)王羲之，后遍學(xué)晉、唐、五代的各位名家之長，再習(xí)顏真卿，楊凝式，融會(huì)貫通后自成一家，以其詩人的風(fēng)度開創(chuàng)了豐腴跌宕、天真爛漫的“蘇體”，他的“黃州寒食帖”被譽(yù)為天下第三行書，堪稱“宋朝第一”。
　　 從書法風(fēng)格上看，蘇軾豐腴跌宕，黃庭堅(jiān)縱橫拗崛，米芾俊邁豪放，他們書風(fēng)自成一格，蘇、黃、米都以行草、行楷見長，而喜歡寫規(guī)規(guī)矩矩的楷書的，就是蔡襄。蔡襄書法其渾厚端莊，淳淡婉美，自成一體。
　　 但人們常說的楷書四大家并非“宋四家”，而是指“顏柳歐趙”，前三者都是唐朝人，正因如此，楷書也被稱為唐楷。“顏柳歐趙”的“趙”，指的就是元代的書法大家趙孟頫，唯一的宋末元初人。趙孟頫，以其恬潤、婉暢，形成了“趙體”。但是“趙體”嚴(yán)格來講應(yīng)該屬于行楷，不再是規(guī)規(guī)矩矩的楷書了，所以建議初學(xué)者還是從“顏柳歐”三體擇一入手，這也被公認(rèn)為學(xué)習(xí)楷書之正路。
　　 趙孟頫(1254年-1322年)，字子昂，號(hào)松雪道人，又號(hào)水晶宮道人、鷗波。浙江湖州人，南宋晚期至元朝初期書法家、畫家、詩人。趙孟頫博學(xué)多才，能詩善文，通經(jīng)濟(jì)之學(xué)，工書法，精繪藝，擅金石，通律呂，解鑒賞。在繪畫上，開創(chuàng)了元代新畫風(fēng)，被稱為“元人冠冕”。其繪畫取材廣泛，技法全面，山水、人物、花鳥無不擅長。其書取法鐘繇、“二王”、李邕、趙構(gòu)等，于篆、隸、真、行、草諸體皆擅，尤以楷書、行書造詣最深、影響最廣。其書風(fēng)遒媚、秀逸，結(jié)體嚴(yán)整、筆法圓熟，創(chuàng)“趙體”書，與歐陽詢、顏真卿、柳公權(quán)并稱“楷書四大家”。“趙體”楷書的最大特點(diǎn)是帶有行書的成分，筆法多變，因字賦形，不刻意布置，在多樣性、變化性中有著十分和諧統(tǒng)一的關(guān)系。給人的感受是靜中有動(dòng)，字中融情。
　　 此外，趙孟頫倡導(dǎo)師法古人，強(qiáng)調(diào)“書畫同源”。其繪畫、書法和畫學(xué)思想對(duì)后代影響深遠(yuǎn)。趙孟頫傳世書跡較多，有《洛神賦》、《道德經(jīng)》、《膽巴碑》、《玄妙觀重修三門記》、《臨黃庭經(jīng)》、獨(dú)孤本《蘭亭十一跋》、《四體千字文》等。
　　 唐楷為現(xiàn)代規(guī)范漢字奠定了基礎(chǔ)，也為標(biāo)準(zhǔn)印刷字體提供了范本?，F(xiàn)在常用的老宋體即是在歐、顏、柳三體基礎(chǔ)上演變而來，并派生出書宋、仿宋、標(biāo)宋、宋體等諸多變體。
　　 “作字先做人”，“人正則字正”。方正莊嚴(yán)、齊整大度的楷書已超出書法本身的意義，被賦予了“溫柔敦厚”的人格象征和行為約束?！靶误w方正，筆畫平直，可作楷模?！闭?yàn)榭瑫鴻M平豎直，一筆一劃，端端正正，端莊俊秀，雄偉挺拔，這與中華民族精神與中國人對(duì)做人“堂堂正正、正直、誠實(shí)”的要求十分吻合，所以說，楷書這一字體本身蘊(yùn)藏了傳統(tǒng)中國人所追求的精神，透過歷代楷書名帖，我們也可以一窺歷代先賢們的對(duì)于理想人格品質(zhì)的不懈追求。
　　 楷書，最具象征中華民族精神的字體。作為中華民族的一分子，像楷書一樣，端正做人，光明磊落，堂堂正正，不卑不亢，這是我們所有習(xí)寫者都應(yīng)該遵從的書者之道。
　　
　　
　　 2013年3月27日于長沙市
　　 2022年7月19日再次修訂