每到春節(jié)期間，會有不少的朋友談論著春節(jié)及春節(jié)的由來，眾說紛紜。春節(jié)，到底源于何時呢？我認為，還是應當從發(fā)生學的角度來對此作以剖析則更能夠說明問題。
　　 談節(jié)日，首先應該先談談歷法。我們知道，廣域的大地有動物的繁衍，有植物的枯榮變化；浩瀚的天宇，有日月星宿周期與輪回的往復。二者對應的關系，很早就引起了古人的關注、思考與歸納，從而，便有了歷法的知識基礎。
　　 《尚書》，即上古之書，是目前所知的中國最早文字古典。該書僅有2500余字，涉及到歷法、天象的知識超過了一半。當然，后世偽作的版本，竟超過了3萬字。
　　 《夏歷》是夏代貴族知識分子對《尚書》中的相關信息進行整理而得出的一部歷法。我們應當承認，中國歷史上確實存在著夏代（不是神話也不是傳說），盡管考古例證闕如。
　　 周朝是夏、商的傳統(tǒng)文化的繼承者。彼時仍無四季之分。譬如《春秋》二字，將一年分為兩個季節(jié)，直到明清交際之時，才有了明確的“春、夏、秋、冬”四季之說。
　　 秦、漢之后，各朝代為了彰顯其權力獲得的合法性，均要再次修訂“歷法”。當然，也有前代歷法的混亂之因素，無法對農(nóng)耕活動進行準確指導。譬如，有時歷法中的天氣溫度變化，竟然能差幾個月，甚至有三伏天成了每年之始。
　　 修訂歷法，稱為“正朔”，即正式的每年第一天?！案贰?，包含著明顯政冶意味。各朝各代的統(tǒng)治者都在為自我的合法性尋求切實的依據(jù)。在“天人應”與“大一統(tǒng)”的思維之下，“前朝人”違背了“天之意”，那么，后朝人消滅前朝，是替天行道，從而證明自己的權力的合法性。
　　 宋代，仍無春節(jié)一說，但有其意。王安石七言絕句《元日》寫道，“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”該詩寫于1068年，文字間表達出的節(jié)慶氣氛頗濃。顯然，宋人極為重視“元日”。彼時，民間有廟會、祭祖、社火、唱戲等活動，皇帝也要祭天祈福。
　　 所謂的“元日”，也稱正日、上日，是宋歷新一年的第一天。要注意的是，新年的表述更多是新歲，“年”字在史書、文學中出現(xiàn)的密度，遠遠遠低于”歲“字。史書上有明確的記載，這一節(jié)日的正式名稱為“元正令節(jié)”。文武百官、商、農(nóng)、學等放假七天。所謂“不論貧富，游玩琳宮梵宇，竟日不絕。家家飲宴，笑語喧嘩”。直到宋歷的正月十五，也即元宵日，節(jié)日才算過完。
　　 辛棄疾曾在《元夕》中描述過元宵夜的盛況，“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞?！?br />　　 之所以引用兩首古人詩詞，是因為文學往往比史書更接近于真實的歷史。實際上“春節(jié)”二字，直到900多年后的民國之時方才出現(xiàn)。
　　 大航海運動，始于15世紀，對應著中國歷史上明代中末期。萬歷年間，意大利傳教士利瑪竇來到北京，他給明朝皇帝帶來了世界地圖、鐘表等，又與徐光啟等士大夫合作，翻譯了包括宗教、物理、地理、數(shù)學、天文歷法與人文科學等在內的西方書籍。值得一提的是，他們曾嘗試著使用拉丁字母為漢字注音。
　　 另外，徐光啟是最早有文字記載的第一個天主教徒，1603年，他在南京受洗,圣名保祿。徐光啟也是古代中國第一個睜眼看世界的人，是皇權下的第一個科學主義者。由于明朝被清朝取代，徐光啟成了悲劇的殉葬者。
　　 真正對中國歷法進行改良的人，是歷經(jīng)了明、清兩代的德國傳教士湯若望。此前，湯若望與明代大臣合作，參考前人成就，將公歷與舊歷重新修訂、改良歷法。滿清入關后，第一個皇帝順治，對湯若望頗為尊重，多次去其住所，稱湯若望為瑪法，滿語“爺爺”的稱呼。1645年清順治皇帝正式頒布經(jīng)過湯若望修定的這一歷法，這即是今天農(nóng)歷的由來。直到雍正之時，這部歷法仍受保守主義的阻撓，甚至于有的大臣認為所謂祖宗之法不可變而“殉歷”自殺。乾隆登基后，農(nóng)歷才逐漸被整個社會所接受。
　　 1912年1月，新時代來臨。孫中山作為臨時大總統(tǒng)，于當年1月中旬，頒布《歷令》，編印新歷書，明確規(guī)定陽歷，也即公歷1月1日為新年，以及放假之規(guī)定。
　　 袁世凱就任中華民國第一任總統(tǒng)后，基于國際交往，尤其是公共行政、執(zhí)法等必須確定時間標準，仍推行孫中山確立的歷法。但是，民間習俗以及保守主義仍視“農(nóng)歷”為重。此時的中國出現(xiàn)了兩種歷法體系：一是官方推行的西洋陽歷，服務于公共體系；一是傳統(tǒng)社會的農(nóng)歷體系，服務于日常社會生活。
　　 鑒于這種社會現(xiàn)狀的存在，袁世凱堅決、強力推行新歷法時不惜出動軍警，強迫“農(nóng)歷元日”期間關門停業(yè)的商鋪開門營業(yè)。并且，將紙質元寶、供祀果品燒毀，處以罰金。一時民間大嘩、人心動浮。1915年，現(xiàn)任民國政府不得不對民間的農(nóng)歷體系妥協(xié)，以立法的方式承認“農(nóng)歷元日”，將之稱為“春節(jié)”。此后，“春節(jié)”二字正式出現(xiàn)，并成為法定節(jié)日。
　　 今天，“春節(jié)”具體的時間，仍舊搖擺不定，或是1月，或是2月，正是因為農(nóng)歷的計算方法不嚴謹，而導致的一個結果。
　　 一個節(jié)慶的演變，折射出了一個國家文明、理性的意識與科學主義的艱難生成。至于春節(jié)的文化內涵，則是另一個話題了。