一
　　 民國(guó)初期，江蘇的吳縣縣城邊的柳二村住著一戶(hù)姓彭的人家，戶(hù)主彭大頭以耍猴為生，每天到縣城上街表演猴戲以掙銀兩養(yǎng)家糊口。彭大頭家原有七只年齡5歲以上的大獼猴，一只2歲名叫小八兒的小獼猴，現(xiàn)今母獼猴又生了小猴子后，給它取名為小九兒。
　　 小九兒在猴媽的呵護(hù)下，過(guò)著自由而懶散的生活。當(dāng)彭大頭帶著母猴和其他大猴子到城里表演時(shí),小九兒和它哥小八兒在一起嬉戲玩耍，還有吃不完的水果、蔬菜、玉米等。
　　 令他們最快樂(lè)的是主人院子里的5棵很大的香樟樹(shù)。小九兒在小八兒的帶領(lǐng)下經(jīng)常在樹(shù)上爬來(lái)爬去，上竄下跳，你追我趕，調(diào)皮的小九兒也學(xué)會(huì)用長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴纏在樹(shù)上表演“倒掛金鉤”，累了就蕩秋千，或用爪子搔耳朵，玩得快樂(lè)極了。
　　 可好景不長(zhǎng)。有一次，白天主人又和往常一樣帶著大猴子們到城里表演猴戲了。小九兒與小八兒在樹(shù)上玩膩了，它們分別從樹(shù)枝上跳下來(lái)后發(fā)現(xiàn)雞棚走出一只母雞，并不斷地發(fā)出“咯咯咯”的叫聲。順著母雞出來(lái)的地方，小九兒發(fā)現(xiàn)雞棚里有很多粉白色的雞蛋。小九兒以為是果實(shí)，不假思索地拿了6個(gè)雞蛋。小八兒也想吃雞蛋，于是，小九兒把其中的3個(gè)雞蛋給了它。它們以為雞蛋可以像水果一樣吃，把雞蛋殼當(dāng)成果皮不斷地啃，就是啃不下來(lái)，最后卻把所又雞蛋都給弄碎了，只吃掉了兩個(gè)雞蛋，其余四個(gè)雞蛋的蛋白和蛋黃灑在地面上。
　　 原以為這樣就過(guò)去了，可彭大頭回家后做飯時(shí)發(fā)現(xiàn)雞蛋都被家里的小獼猴打碎了。
　　 “氣死我了，本來(lái)想在外累了一天回家吃幾個(gè)雞蛋補(bǔ)補(bǔ)身體，但可恨的小猴子居然來(lái)?yè)v蛋，害我吃不上雞蛋嗎！”彭大頭氣得大吼大叫。拿起了鞭子抽了一下毫無(wú)防備的小八兒。
　　 “唧唧……”小八兒疼得叫了幾聲后逃走了。小九兒這時(shí)還算幸運(yùn)，正好離主人遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)情況不妙后逃到一棵大樹(shù)樹(shù)枝上。
　　 過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，晚上秋風(fēng)瑟瑟，小九兒感到?jīng)鲆獾耐瑫r(shí)肚子也有點(diǎn)餓，最終經(jīng)不住吃的誘惑，跑到“猴子表演隊(duì)”那兒去搶一點(diǎn)水果吃，慈愛(ài)的母猴給它一個(gè)香蕉。彭大頭趁機(jī)抓住了小九兒，把它關(guān)在一個(gè)不大不小的籠子里。不一會(huì)兒，小八兒也進(jìn)來(lái)了，但受了傷。從此，它們開(kāi)始了單調(diào)的“牢籠”生活。
　　 被關(guān)在籠子里，吃飽倒是沒(méi)有問(wèn)題，只是沒(méi)有了往日的歡樂(lè)，失去了爬樹(shù)并與同伴打鬧的機(jī)會(huì)，小九兒感到渾身的不自在。
　　 小八兒因?yàn)樽约罕恢魅吮薮蝻@得有點(diǎn)膽小和老實(shí)。現(xiàn)在被關(guān)在狹小的籠子里，整天卷縮在籠子的一邊，顯得病懨懨的。
　　 看到被鞭子抽打的小八兒的傷還沒(méi)有痊愈，小九兒有點(diǎn)傷感，身邊雖有食物，但也感到吃不下。
　　 關(guān)了幾天后，彭大頭對(duì)小九兒和小八兒的氣消了很多，畢竟它們還屬于幼猴，況且看到它們?cè)诨\子里顯得可憐。彭大頭雖然每天給它們好吃的野果，但就是不放它們從籠子里出來(lái)，怕又給自己搗蛋，影響自己的正常生活。
　　 這樣單調(diào)而又失去自由的日子，對(duì)于好動(dòng)的猴子更是一種折磨。當(dāng)小八兒受鞭傷的身體恢復(fù)得差不多想走出籠子時(shí)，小九兒與小八兒一起設(shè)法用自己的雙手去掰動(dòng)鐵條，但絲毫未動(dòng)。想鉆出去，但身體又太大。嘗試了幾次失敗后，它們?cè)诨\子里啃咬自己的手，認(rèn)為自己太無(wú)能了。
　　 每天看著彭大頭帶著大猴子們到縣城去表演猴戲，回來(lái)時(shí)大猴子們的興高采烈的樣子，小九兒非常羨慕，盼望著能有一天和大猴子們一樣到外面去表演，擺脫籠子限制自由之苦。
　　 日復(fù)一日，一晃幾個(gè)月過(guò)去了。小九兒與小八兒在籠子的監(jiān)禁生活下，已失去了以往應(yīng)有的活力，整天蜷伏成球狀，在籠子的一角休息，似乎自身的意識(shí)已不存在自己的身體，迷迷糊糊的。
　　 “咯——吱，哐當(dāng)！”有一天傍晚，小九兒與小八兒從昏睡中被籠子門(mén)打開(kāi)的聲音驚醒，原來(lái)彭大頭讓它們出來(lái)活動(dòng)一下身體。
　　 當(dāng)小九兒抬頭一看，發(fā)現(xiàn)兩只老猴子不小心在猴戲表演時(shí)腿受傷了,比往?；貋?lái)早了。當(dāng)小九兒準(zhǔn)備用后肢站立時(shí)，感到后肢支撐無(wú)力，且特別的酸疼。無(wú)奈之下，還是支撐著慢慢地爬動(dòng)。看到院子中的大樟樹(shù)，小九兒剛開(kāi)始想到以前爬樹(shù)快樂(lè)的情景時(shí)有點(diǎn)激動(dòng)，但一想到現(xiàn)在的情況又有點(diǎn)不知所措。在這個(gè)樟樹(shù)下徘徊了幾圈后，小九兒試著跳了幾下,就是跳不上去。在晚霞的照射下,小九兒感到懶洋洋的，打了哈欠又伸了懶腰，暖洋洋地沐浴著陽(yáng)光。最后，小九兒在離地面最低的一根樹(shù)枝上兩臂緊抱樹(shù)干，把頭藏在兩腿之間，睡著了。
　　 第二天清晨，溫和的陽(yáng)光照射到小九兒，好像媽媽溫柔的手在撫摸著自己，小九兒甜甜地睡了一晚。伸了懶腰后，小九兒發(fā)現(xiàn)自己的同伴們都在朝南院子的左側(cè)吃蔬菜和果實(shí)。生怕晚了吃不到，小九兒從樹(shù)枝上一跳就回到了地面，此刻感到身體恢復(fù)了很多。
　　 當(dāng)小九兒美美地吃著早餐時(shí)，彭大頭趕著大猴子們到院子的右側(cè)開(kāi)始訓(xùn)練猴戲。
　　 “小九兒，一塊兒來(lái)訓(xùn)練?！毙【艃阂宦?tīng)主人大著嗓門(mén)在喊著自己過(guò)去訓(xùn)練，就好奇地奔了過(guò)去。
　　 放眼望去，只見(jiàn)小八兒在彭大頭一聲輕一聲響的鑼聲指令下倒立、翻筋斗，出色完全任務(wù)的小八兒就得到了一個(gè)挑子。
　　 小九兒感到很有趣，立刻就模仿小八兒倒立、翻筋斗的動(dòng)作，而且很輕松地完成了。彭大頭非常高興，也給小九兒一個(gè)桃子吃。
　　 接下來(lái)，彭大頭準(zhǔn)備了一根長(zhǎng)十字竹竿，并讓一只老猴子示范。
　　 只見(jiàn)彭大頭快節(jié)奏地敲鑼?zhuān)虾镒雍芸焖凫`敏地爬上了竹竿的頂端后用四肢坐了一會(huì)兒，隨著鑼聲的再次快節(jié)奏響起，老猴子又快速地滑下來(lái)了。鑼聲停下后，彭大頭給了它一個(gè)大桃子。
　　 對(duì)這樣的拿手活，小八兒和小九兒一下子就學(xué)會(huì)了，也拿到大桃子的獎(jiǎng)賞。
　　 然而，有一個(gè)高難度的動(dòng)作卻使小九兒和小八兒犯難了?？吹酱蠛镒虞p松快步地挑水時(shí)，小九兒也很想學(xué)?？杀鈸?dān)挑著兩個(gè)小水桶，小九兒感到左右搖擺，不是把桶中的水濺出來(lái)了，就是把其中一個(gè)桶掉在地上了。對(duì)此，彭大頭不但沒(méi)有責(zé)備和鞭打它們，而且還哈哈大笑。顯然，這對(duì)初學(xué)猴戲的小八兒和小九兒是幸運(yùn)的，畢竟它們躲過(guò)了鞭打的厄運(yùn)。況且，它們也不傻，幾天下來(lái)很快就掌握了挑水的技能，并能平衡地來(lái)回走動(dòng)了。
　　
　　 二
　　 秋天是一個(gè)多雨的季節(jié)，而雨過(guò)天晴后天氣卻顯得格外的美。帶著水珠的紅楓葉在曦光下一閃一閃，并在徐徐的秋風(fēng)下像一根根羽毛一樣飄向大地。
　　 彭大頭在幾天秋雨后，終于迎來(lái)了上街耍猴戲謀生的機(jī)會(huì)。小九兒在主人的帶領(lǐng)下隨大猴子穿過(guò)了樹(shù)林，走在田埂上，金黃色水稻的清香撲面而來(lái)，放眼望去，水稻隨風(fēng)飄搖，就像海浪一樣起伏不斷。頭一次出門(mén)上街的小九兒內(nèi)心就像即將收獲沉甸甸稻谷的農(nóng)夫一樣樂(lè)開(kāi)了花。小九兒一行越過(guò)一座開(kāi)滿野花的小土丘后就是一塊很大的平地，直通向吳縣縣城的大門(mén)。
　　 好奇的小九兒和小八兒向左右兩邊望去，趕集的人們像潮水一樣往城里涌。有左手牽著孩子，右手提著放滿雞蛋藍(lán)子的農(nóng)婦；有挑著兩筐蔬菜的青壯年；也有老農(nóng)推著上面盛著水果的木頭做的手推車(chē)……
　　 穿過(guò)城門(mén)，小九兒仿佛來(lái)到另一個(gè)充滿活力的世界，街道兩旁是兩層高高的木樓，底層是琳瑯滿目的商鋪，有小吃的，賣(mài)布的，經(jīng)營(yíng)藥材的，還有開(kāi)茶館唱曲的……街道上有川流不息的顧客和商人，還有不少孩子跟著父母看熱鬧、閑逛的。
　　 彭大頭一行來(lái)到離集市不遠(yuǎn)的相對(duì)空曠的地方停了下來(lái)，休息了一個(gè)時(shí)辰。當(dāng)小九兒看到有做買(mǎi)賣(mài)的陸續(xù)從集市回來(lái)時(shí)，彭大頭開(kāi)始敲起鑼?zhuān)齺?lái)路客的圍觀。
　　 “各位父老鄉(xiāng)親，今日在此賣(mài)藝，有錢(qián)的捧錢(qián)場(chǎng)，沒(méi)錢(qián)的捧人場(chǎng)啦！如表演得不好，請(qǐng)大家原諒！”彭大頭說(shuō)完后，向大家鞠躬作揖。
　　 小九兒望四周一看，已圍了兩三層，小孩和婦女大多在前一層。他們都懷著好奇的心情在觀看?？吹奖硌葜醒耄泶箢^已準(zhǔn)備了兩個(gè)被固定的高高竹竿。小九兒和小八兒趕緊走到竹竿下面，等待指令。
　　 小九兒自言自語(yǔ)道：“我今天是第一次為觀眾表演哦，絕不能出丑，讓主人和同伴失望?！?br />　　 快節(jié)奏的敲鑼響起，小九兒深吸一口氣沿著一根竹竿飛爬，敏捷地到了頂端，很快小八兒也到了另一根竹竿頂端。緊接著小九兒做了一個(gè)倒立的動(dòng)作，往下看時(shí)發(fā)現(xiàn)觀眾驚奇地看著，馬上用后腿夾著竹竿，并用雙爪向下面的觀眾擺動(dòng)致意。
　　 “太好看了！”隨著一個(gè)小男孩大聲贊美，其他的觀眾立刻響起了一片歡呼聲。
　　 敲鑼聲再次快節(jié)奏地響起時(shí)，小九兒和小八兒同時(shí)飛聲落下，速度之快，令觀眾驚嘆。
　　 接下來(lái)是猴子跳水的猴戲，由于小九兒和小八兒剛學(xué)會(huì)挑水，走路時(shí)平衡不夠，走一步時(shí)，它們都不時(shí)地左右張望，水不時(shí)地隨木桶的晃動(dòng)濺出來(lái)，小猴子們又著急又滑稽的動(dòng)作令觀眾捧腹大笑。
　　 最后的猴戲表演節(jié)目是猴子走繩索。隨著銅鑼的指令響起，母猴與大猴子用下肢踩著下面的繩子，兩猴協(xié)調(diào)地猶如在平地一樣行走，快走到另一端時(shí)，它們還表演了蕩秋千和金鉤倒掛，不時(shí)地引來(lái)觀眾的歡呼聲。
　　 猴戲表演一結(jié)束，小九兒用前爪托著放錢(qián)的錢(qián)盆，向圍觀的觀眾走去。由于它們的精彩表演，只要帶著錢(qián)幣的男女老少都會(huì)感慨地給與，你一個(gè)銅板，我一個(gè)銀元，不一會(huì)兒就把錢(qián)盆盛滿了。
　　 彭大頭看到這么多錢(qián)幣，笑得合不攏嘴。就這樣，它們表演幾場(chǎng)后，彭大頭的錢(qián)袋已被錢(qián)幣裝得滿滿的，于是，就決定提早回家。在返家穿過(guò)城門(mén)后的路上，彭大頭開(kāi)始哼起了評(píng)彈。由于這次小九兒和小八兒的首次亮相出乎意料的成功，猴子們都有各自的好果子吃。小九兒選擇了愛(ài)吃的橘子、蘋(píng)果。盡興吃飽后，它們一蹦一跳地往回家的路上趕。
　　 數(shù)日來(lái)，進(jìn)城表演和回家休息成了猴子們的日常生活。對(duì)小九兒來(lái)講，這樣的生活是快樂(lè)的。它不喜歡被人喂飽而束縛自由，因自己打碎主人雞蛋而被囚禁的生活深深地刻在它的記憶中。
　　 日月如梭，一晃一個(gè)月就過(guò)去了。有一天母猴不想多動(dòng)，原來(lái)又有了猴寶寶了。早春后，小九兒多了一個(gè)猴弟。
　　 早春的天氣還像冬天，雖然柳枝長(zhǎng)出了一些綠牙，但還是抵擋不寒風(fēng)瑟瑟。大地還像冬天一樣蕭瑟，萬(wàn)物沒(méi)有蘇醒。很多動(dòng)物都在為自己找食。
　　 當(dāng)大猴子們?yōu)槎嗔藗€(gè)猴弟感到高興時(shí)，不幸的事發(fā)生了。那天，母猴在院子右側(cè)觀看大猴子們訓(xùn)練時(shí)，離開(kāi)了猴寶寶，饑餓的老鷹趁機(jī)用爪把猴寶寶擄走了。
　　 母猴不斷地尋找自己的猴寶寶，并發(fā)出悲切的哀嚎聲。大猴子看到母猴這種悲傷的情境時(shí)都分頭四處尋找，母猴看到老鷹用雙爪擄走自己的猴寶寶時(shí)，那種撕心裂肺的叫聲讓每只猴子的心都碎了。接下來(lái)幾天，母猴不吃不叫，萎靡不振。
　　 小九兒看到這種情境，難受得吃不下任何東西，打算為猴弟弟報(bào)仇。
　　 小九兒心生一計(jì)后便開(kāi)始付諸行動(dòng)了。它在院子左側(cè)空曠的草地上摘了很多樹(shù)枝和樹(shù)葉,自己鉆進(jìn)去了,把自己屁股往上翹露在上面,猴頭撲在草地上,等待蒼鷹來(lái)進(jìn)攻。小九兒之所以這樣做，是因?yàn)閳?chǎng)地空曠容易被高空的老鷹發(fā)現(xiàn)，把猴子的屁股暴露在外是想誤導(dǎo)老鷹把它當(dāng)成猴寶寶的臉，其他身體部位則用樹(shù)枝和樹(shù)葉遮蓋著，使老鷹無(wú)法識(shí)破計(jì)謀，同時(shí)便于小九兒抓老鷹為自己的猴弟報(bào)仇。
　　 雖然小九兒用心良苦，但兩天過(guò)去了，就是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)老鷹的動(dòng)靜。然而，這沒(méi)有絲毫動(dòng)搖小九兒為猴弟報(bào)仇的決心。
　　 小九兒每天吃好早餐后就開(kāi)始保持這個(gè)單調(diào)僵硬的姿勢(shì)，一天下來(lái)感到身體酸痛和難受，但強(qiáng)烈復(fù)仇的欲望支撐著它。
　　 第五天的下午，再次挨餓的蒼鷹想到了猴寶寶這樣的美食，于是又不自覺(jué)地飛回到小九兒設(shè)伏擊的地方。
　　 那巨大的蒼鷹從高空俯瞰，發(fā)現(xiàn)又有一個(gè)猴寶寶。很快，蒼鷹從高空俯沖下來(lái)，用雙爪去抓小九兒的屁股，小九兒聽(tīng)到老鷹的俯沖聲音，用下肢牢牢地踩在地上，彎著腰，上肢雙爪抓住大的樹(shù)枝，用足了勁，隨時(shí)準(zhǔn)備反擊。突然，小九兒感到自己的屁股有一股抓力，整個(gè)身體似乎要被騰空。說(shuō)是遲，那時(shí)快，小九兒迅速轉(zhuǎn)身，用雙爪死死地抓著了蒼鷹的一只翅膀。
　　 可從未見(jiàn)過(guò)兇猛飛禽的小九兒哪里知道，自己的力氣還不是巨大蒼鷹的對(duì)手。只見(jiàn)那巨鷹在地下猛蹲了一下，鷹爪拼命地一使勁，“咀——”的一聲，一展巨翅，帶著小九兒飛到十米外的高空。但初生牛犢不怕虎的小九兒還是用雙爪緊緊地抓住那左翅不放，失去飛行平衡的巨鷹在高空往左方向兜了一圈后又俯沖下來(lái)，想把小九兒摔死，但小九兒也不傻，機(jī)智地翻身到巨鷹的背上，而那時(shí)正好是巨鷹俯沖到地上的時(shí)刻。也許是小九兒身體也不輕，也許是被小九兒的大膽行為受驚嚇，巨鷹在地上一邊“撲哧——撲哧”地扇著翅膀，一邊繞著圈子跑。
　　 其他旁觀的猴子醒過(guò)神來(lái)后，迅速地來(lái)幫小九兒抓巨鷹時(shí)，著急的巨鷹不知哪來(lái)的蠻力，又一展巨翅騰空飛起。這時(shí)不甘示弱的小九兒用雙手緊緊地抓住巨鷹的右翅膀，身體被騰空起來(lái)。又一次失去平衡的巨鷹向右旋轉(zhuǎn)的方式在高空兜了一圈后，由于力氣衰竭被迫再次俯沖到地上。
　　 蒼鷹邊用爪去抓小九兒以擺脫自己的翅膀，但嘗試了幾次失敗了。這時(shí)其它的猴子趕緊把巨鷹圍了起來(lái)，一起抓打撕咬，就把蒼鷹打死了。失去寶寶的母猴把憤恨全部發(fā)泄到蒼鷹身上，用自己的雙抓撕扯蒼鷹的羽毛，直至幾乎拔光為止。