“兆隆呀，你現在是家里唯一的男人了。你要是有個三長兩短的，守菲和你老娘兩個女人日子何事過？而且，守菲肚子里還懷了你的細孩兒……”
　　
　　 木閣樓里的鄧兆隆，聽著他大姐鄧鳳英那些不知道說了多少遍的話，開始冷靜起來，不再狂躁。女人就是愛嘮叨，反反復復地說著那些道理，好像自己還是那個高中生，不懂這些道理似的。對于自己的婆娘馮守菲，喊來了兩個姐夫把他關到木閣樓上，生怕自己去朝鮮打仗丟了性命，鄧兆隆選擇了理解。
　　
　　 鄧兆隆什么都不說，也不砸門，安靜得讓木閣樓下面的馮守菲害怕。馮守菲擔心，會不會餓昏了，或者跳窗逃跑了。
　　
　　 事情也是湊巧，如果不是老爺子病亡，鄧兆隆是不會回來的。
　　
　　 鄧兆隆有點后悔自己的“婦人之仁”了。早知道馮守菲會這樣決絕地不讓他去，就不應該跟她商量。他從木閣樓窗戶往外看了看，這個高度跳下去應該不是什么問題，關鍵是他自己還沒有想好，所以才跟婆娘商量。
　　
　　 “兆隆，兆隆，你冇得事吧？喂——講話呀，急死人了?！瘪T守菲現在，寧可男人吵嘴，也不愿意他靜默不語。
　　
　　 “快叫繼古，到木閣樓外面看看，這個猛子鬼不會跳窗吧，那么高，不摔死也會摔出個好歹。”繼古是侄兒，只比馮守菲小五歲，十五歲了。很快，繼古回報說，窗戶開著，地上沒摔倒印跡。
　　
　　 鄧兆隆還在生氣，馮守菲讓他講話，他就偏不講，悶著聲。他也在為難。馮守菲才二十歲，又懷了毛毛，萬一自己打仗死在了異國他鄉(xiāng)，她的生活怎么辦，一個女人，上有老下有小，家里剛剛分得了三畝二分地，誰來耕種。
　　
　　 可是，抗美援朝報名，不看出身，這么好的機會，錯過了就再難找得到了。他感覺，這一切仿佛是一個陰謀。葬了父親，守了“頭七”，正準備外出報名參軍時，卻被方開鐮的民兵隊逮個正著，晚上被關在倉庫里，由民兵看管著，白天替父挨批斗，游走四方。鄧兆隆帶著高帽子，低著頭，被方開鐮推推搡搡。鄧兆隆很想爭辯，再一想，誰會聽，這樣下去，倒不如父親那樣，死了干凈。
　　
　　 游斗到鎮(zhèn)上，看到同村的劉光升和劉祖德兩個人，穿著新軍裝笑嘻嘻的說話。鄧兆隆更加堅定要去參加志愿軍的想法，劉祖德的出身也不好，卻穿上了志愿軍軍裝。鄧兆隆就大喊：“我要參加志愿軍，愛國無罪！”方開鐮當即讓人摘下頭巾把鄧兆隆的嘴巴堵住了。
　　
　　 在倉庫門口，馮守菲挺著大肚子在等著?？吹洁囌茁〉淖彀捅活^巾堵住，就對方開鐮說，快過年了，就不要關在倉庫了，還是關在家里的木閣樓上吧?，F在農閑，她喊了兩個姑爺子來守。而且你們也要回家忙過年，不勞你們了。說罷，給了方開鐮和兩個押解的民兵一人一包過年的“果子”。
　　
　　 “方開鐮，看在我們同窗的份上，讓我去報名吧?！编囌茁〉淖彀妥杂芍?，第一句話就是祈求。
　　
　　 方開鐮“切”了一聲說：“同窗？我讀書哪點比你差？你不就是毛筆字寫得老老實實的，背誦文章強一點點。可是，你那是下苦功下的呀，喊你去洗冷水澡你要寫毛筆字，晚上喊你到曬谷坪躲迷藏，你要背誦課文。講明的，我是耍去了，不然，我的成績不比你差。”
　　
　　 鄧兆隆知道方開鐮不服，也就沒說什么。
　　
　　 “還有，你們家老爺子耍花樣，得了我家的鋪子、田土，害得我高中沒錢上學了。你家不是剝削是什么？不是害人是什么？我要是上了高中，我家要是還有錢，也可以討一個菲仔一個好看的婆娘?！狈介_鐮逮住鄧兆隆，痛痛快快地說他。
　　
　　 “不過，禍福難料呀。這一下子，我們家是好出身，你家是壞分子！我爹活得好好的，你爹卻一命嗚呼了?！狈介_鐮說得忘乎所以。
　　
　　 方開鐮這句話把鄧兆隆激怒了，把木閣樓的門拍得啪啪響，對門外吼著：“方開鐮，你是人嗎？你爹是何事教你的？你讀的書，是從屁眼里讀進去的吧。講我可以，不要講我爺娘！”
　　
　　 在鄉(xiāng)村，最普世的規(guī)矩就是尊重長輩，不論長輩的長短。方開鐮知道自己過于得意，趕緊妥協(xié)說：“你婆娘同意你去，我就放你去?！?br />　　
　　 “婆娘是頭發(fā)長見識短，莫聽她的?！?br />　　
　　 “你算什么男人？討了婆娘，一年四季躲在外頭，婆娘年輕輕的守活寡一樣。你缺德不缺德！”
　　
　　 “方開鐮，這是你講的話吧，我常年在外，就說明我沒有剝削，我一個學生剝削了誰？總要我去陪斗，陪斗，我何罪之有？”
　　
　　 方開鐮不再費口舌，隨手動了以下長長的銅鎖，好像確定鄧兆隆關在木閣樓的門鎖是沒毛病的，就轉身走了。
　　
　　 鄧兆隆感覺，是婆娘馮守菲怕他報名參加志愿軍，故意讓方開鐮看管住自己的。他內心的激情再次澎湃起來。“開門，讓我去吧。去了，也可能會不死呀！如果冇死，我們家才有出路呀?！闭f到激動處，木板門被里面撞得砰砰響，木閣樓的樓板也要垮塌一樣。
　　
　　 這動靜，馮守菲既害怕又安心?！白孀谘?，不管何事，在家里總不至于要命的吧。受點委屈，吃點苦，總比那要命的場合好得多呀?！?br />　　
　　 “要命？關在這木閣樓，還不是要了我的命一樣。我去參加抗美援朝，至少可以證明自己的清白！”
　　
　　 “你這是典型的投機分子，拿命做賭博。你們把他關好了，不能讓他跑了！二天押到下村去批斗！”這惡狠狠的聲音，一聽就曉得是方開鐮。方開鐮沒有走遠，幽靈一樣，又回來纏住鄧兆隆了。
　　
　　 “方開鐮，請你搞清楚，就算我爹爹是地主，我可不是?！?br />　　
　　 “‘就算’？嘿嘿，你還在做夢吧，你們就是地主之家，一家子都是。”
　　
　　 “要死呀，鐮仔！”馮守菲的聲音。
　　
　　 “哎喲，莫打。你就吃得住我。你男人要是去了朝鮮打仗，被槍子打死了，看你還吃得了我？”方開鐮應該是挨了打，邊嘻嘻哈哈邊跑遠了。
　　
　　 木閣樓里安靜了，鄧兆隆停止了撞門，馮守菲也突然止住了話語。方開鐮口口聲聲“吃得住”這種隱性的痞話，在村里男女之間打情罵俏中常有。沉默，反而讓這對年輕夫妻心慌起來。
　　
　　 鄧兆隆是八歲才發(fā)蒙讀小學，高小是在廣華寺清華學校讀了一冊，之后轉學在馮家村宏毅讀高小、畢業(yè)，跟馮家村的馮守菲同窗。當時，鄧兆隆同村的方開鐮也是同窗。方開鐮調皮，曾惡作劇把馮守菲的長辮子上綁了一只蟬鈴子，一只黑乎乎的飛行物，圍著馮守菲腦前腦后飛，把馮守菲嚇得一聲聲慘叫。是鄧兆隆替她解的圍，把長辮子上的蟬鈴子放飛了。馮守菲抄起門后的掃帚，像蟬鈴子一樣飛出門去，把方開鐮追得滿操場跑。
　　
　　 那次以后，方開鐮就開始跟鄧兆隆挑事了。
　　
　　 初中的時候，鄧兆隆去了縣城的學校，馮守菲沒有繼續(xù)升學，方開鐮家因為他爹賭博輸掉了田產，沒錢供他上學而輟學。
　　
　　 鄧兆隆高中畢業(yè)那年，家里把馮秀才的大女兒馮守菲說給他當婆娘時，鄧兆隆眼前就出現了一個潑辣型，眼睛轉得飛快的妹子，也想起了馮守菲的文章寫得好，活潑，有文采，留下了深刻的印象。他喜歡，當即點了頭。馮家村大秀才給了大女兒很是豐厚的嫁妝，鄧家也把最小的伢子的婚事操辦得風風光光。
　　
　　 但是，那晚聽夜的人卻被嚇跑了。不是被鄧兆隆屋里的父親嚇的，而是被窗戶上一記沉悶的磚頭聲嚇跑的。那青磚，第二天天亮鄧兆隆去看的時候，還在窗戶下面躺著，與窗戶上留下的痕跡互相呼應。他四下里張望，卻看見方開鐮牽著牛朝這邊看，卻沒像平日里那樣嬉皮笑臉開玩笑。
　　
　　 “來來來，繼古，你不是想當民兵嗎？交給你一個任務，守著木閣樓的窗戶，免得他跳窗跑了?！狈介_鐮的聲音又來了，繼古“哎”了一聲，打飛腳過去。
　　
　　 “鐮仔，你個……滾開，我們家的事，哪里要你插手管。莫多事！”原本沉默鄧兆隆，忍不住開腔了。他想罵人，卻罵不出。方開鐮在批斗會上公報私仇地整他，讓他心有余悸。
　　
　　 方開鐮還是那副痞子德行，嬉皮笑臉地說：“我在幫菲仔，冇得插手，更冇得插腿?！?br />　　
　　 馮守菲見方開鐮這油鹽不進的架勢，一時不知如何是好，看起來是在幫自己看住鄧兆隆，實際上，鄧兆隆會更加惱火。不過，讓鄧兆隆惱火也不一定是壞事，說不定為了守住女人守住這個家，他就不去朝鮮了。這么一想，馮守菲就聽之任之了。
　　
　　 “馮守菲，馮，守，菲?！编囌茁≡谝蛔忠痪?，咬牙切齒。那意思，讓她把方開鐮趕走。
　　
　　 馮守菲卻說：“堅持今日一日，明天部隊就開拔走了。”
　　
　　 “你……”鄧兆隆把后面的話咽了下去。再次沉默不語。
　　
　　 前一陣子，在批斗會上，方開鐮給鄧兆隆刮鼻子，刮得咬牙切齒，刮得鄧兆隆鼻子血流不止。鄧兆隆明白方開鐮恨自己。方開鐮家在鎮(zhèn)上有三個鋪子，開始是出租給鄧兆隆家做營生，后來方開鐮的父親喝了酒，把三個商鋪輸給了鄧兆隆得父親。有一次，他們路過商鋪，方開鐮冷不丁地對鄧兆隆說，我遲早要把我們家的商鋪搞回來。鄧兆隆看到，方開鐮的眼神里滿是仇恨。
　　
　　 天暗下來，冷風開始從窗戶里灌了進來。木閣樓外面，大姐鄧鳳英從屋后園子里扯了一些白蘿卜，開始做飯，小姐姐鄧凰英在灶下燒火。鄧兆隆打開木閣樓窗戶，看著暮色蒼茫的田壟，無言地佇立。木閣樓下的飯菜香味，讓他咽了咽口水。他已經兩天沒吃東西了，再不吃，真的就沒力氣跑出去了。他不是要餓死自己，一了百了，而是以死相逼，讓老娘、婆娘放自己出去參加抗美援朝。他想起了老爺子的死，死了，有什么用呢？老爺子的身體向來不錯，雖然瘦，可是沒什么毛病，就是受不得冤枉，一氣之下，一口熱血噴涌而出，沒幾天，竟然不治而亡。
　　
　　 遠處的田壟里，空茫茫一片，寒冬季節(jié)顯得有些荒蕪，影影綽綽能夠看到自家那些田地；不，原先是方開鐮家那些田地；不，如今是集體的田地，思緒翻飛。如果方開鐮他爹沒有賭博輸掉這些田地，估計成分不會低。這下，他家因禍得福，重新分了田，方開鐮還當上了民兵連長。年輕的鄧兆隆，對于生活巨大的反差，感嘆不已。
　　
　　 鄧兆隆的心緒平靜了許多，接過了馮守菲從小窗遞進來冒著熱氣的飯菜。借著洋油燈光，他覺得自己的婆娘好像憔悴了很多，頭發(fā)居然有了白色的幾絲。鄧兆隆心間劃過一絲傷感。
　　
　　 馮守菲卻不喜不悲，看著自己的男人把堆起來一大碗飯全部吃光了，嘴角露出一絲微笑。看樣子，男人應該想通了，不會想著去朝鮮打仗了，便心平氣和地說起話來。
　　
　　 “如今不是過去，你在外面讀書，家里的田地可以出錢請人。以后，家里沒男人，也沒錢請人。”馮守菲嘮家常。
　　
　　 “這個，我曉得。天無絕人之路，我不相信老天爺會讓我們家兄弟三個全部死在敵人的槍炮之下。我想跟命抗爭一下，菲仔你要懂我的心呀！”
　　
　　 “都是命，要聽從，你犯不著去拼命呀。”
　　
　　 “我這不是拼命，是決心，是態(tài)度。死都不怕，還怕什么？”
　　
　　 “死有什么用？曉得老爺子何事死的？”
　　
　　 “嗯？不是氣死的嗎？”
　　
　　 “老爺子是上吊死的，就在木閣樓?！瘪T守菲平靜地說。
　　
　　 “為咋個？爹爹也不是什么罪大惡極！”
　　
　　 “爹爹好面子。跟著那些大地主挨斗，戴高帽子游街，被人吐口水。一時沒想通。”
　　
　　 “老天吶！”鄧兆隆雙膝一軟，“咚”地一聲，跪倒在木閣樓木板地上。
　　
　　 之后長長的一段時間，鄧兆隆沉默了。馮守菲打破沉悶，繼續(xù)開導說：“爹爹死了，有什么用？”
　　
　　 鄧兆隆還是沉悶著，沒有聲音。
　　
　　 馮守菲卻害怕這種沉悶，挑了一下燈花，用聲音填補可怕的沉悶，說：“家里的房子呢，別人都不敢來住，怕老爺子的冤魂。只有兆三癲子不曉得怕，方開鐮安排了癲子來住。廳屋和廳屋南邊都給了他，給了我們廳屋北邊，加上木閣樓兩間。癲子喊我一聲嫂嫂，我就幫他一日三餐有熱飯熱菜。他好的時候，還是聽我的話，冇為難我?！?br />　　
　　 “把木閣樓還給我！我要討婆娘進來，還要生養(yǎng)崽生養(yǎng)女?！瘪T守菲話音未落，兆三癲子在木閣樓下面喊著。
　　
　　 面對兆三突然間的“發(fā)癲”，馮守菲愣住了。她下意識地望望窗外，沒有看到那些挑事的人。
　　
　　 “狗日的！”鄧兆隆終于惡狠狠地罵了一句。
　　
　　 “三哥呀，還冇吃夜飯吧？我鍋里還有熱的?！瘪T守菲老遠丟出去一句話，兆三癲子就啞火了。都說兆三癲子平時總發(fā)癲，碰到馮守菲就規(guī)規(guī)矩矩的，也不發(fā)癲，這下驗證了，是真的。這個兆三癲子，好的時候可以幫嫂嫂擔糞、擔谷；發(fā)癲的時候，會讓馮守菲這個地主婆下跪，請罪。
　　
　　 兆三癲子看了一眼門外，回頭對馮守菲說：“不吃你這個地主婆的飯，你的飯就是毒藥?！?br />　　
　　 馮守菲快步到門口一看，繼古在坪里，再沒有其余人。繼古也裝作路過，走遠了。
　　
　　 “鄧兆隆，你是個國民黨反動派，長期在外面搞破壞活動，二天要把你抓起來，批斗！”