唐朝文學家任華的一句“人謂爾從江南來，我謂爾從天上來”，被疑為是“上有天堂，下有蘇杭”的發(fā)軔之語。人們之所以把蘇杭比作“天上人間”，不僅因為江南一帶風景優(yōu)美，還因為它的富庶與繁華。
　　 杭州別稱“錢塘”。而錢塘的來由，便是那條流經(jīng)杭州的錢塘江。南宋時杭州定為都城，易名“臨安”。這座中原政權(quán)的都城，北接京杭大運河溝通南北，南接錢塘江連通南方諸城，是水上運輸及貿(mào)易的重要場所。據(jù)《宋會要》記載，宋高宗極為重視錢塘江的“水運貿(mào)易”。南北人口的不斷交融，給臨安帶來了不同的文化和商品，逐漸發(fā)展成為“海上絲綢之路”的重要城市，從而洋溢著濃烈的國際都市色彩。
　　 貫穿杭城南北的中山路，早在八百年前，就是南宋都城臨安鋪設的一條御街。此后，一直是杭州重要的城市商業(yè)中心，以及老城的中軸線。據(jù)說，當年鋪設這條御街，使用了一萬多塊石板。臨安城一半的百姓，都居住在這一帶。街道兩旁，聚集了數(shù)萬家商鋪，見天都有數(shù)千市民在這里游樂休閑。每逢孟春、孟夏、孟秋、孟冬時節(jié)，這條街道還是皇帝到景靈宮朝拜祖宗的專用道路。
　　 據(jù)聞，在杭州召開的“中山路綜合保護與有機更新工程”的專題會議上，明確規(guī)定，整個保護工程以中山路為中心。北起環(huán)城北路，南至清河坊鼓樓，全長4.3公里。按照規(guī)劃，中山路將打造成“建筑歷史博物館”，具有“宜居、宜商、宜游”的特色城市空間，以期成為中國品質(zhì)生活第一街。
　　 然而有人苛責，如今的南宋御街，幾乎看不到那個時期留下來的遺跡，只不過是杭州一條普普通通的商業(yè)街而已。標榜著“一條南宋御街，就是一部南宋歷史”的說法，未免有些言過其詞。“南宋”街區(qū)的建筑，基本上都是新建的。這條老杭州人再熟悉不過的街道，還是800年前那條南宋御街的模樣兒嗎？到處充斥著酒店、餐廳、咖啡館，現(xiàn)代化商業(yè)氣息特別濃厚，根本談不上什么歷史的沉淀，簡直就是一條沒有靈魂的街道。
　　 南宋御街究竟是個什么樣子，誰也沒有見過。但可以肯定的是，絕對不是眼下這副模樣兒。不過，我倒不很介意這條古老的街道，到底有多少“南宋”的味道。起碼如今的南宋御街，已經(jīng)變成杭州城著名的景點之一。做為北方人，關注的是歷久彌新的江南風情。走在中山路上，碧葉遮天、綠蔭垂地的法國梧桐，彌漫著溫馨而浪漫的情調(diào)。鮮少見到的“古老街道流水潺潺，青石板橋連接商店”的都市街景，別開生面地展現(xiàn)在游人面前，特別富有情趣和意境。
　　 走著走著，我與太太竟然不知不覺地進入了與南宋御街緊密相連的河坊街。古色古香的街道，曾是杭州的“皇城根兒”，有著古都風俗民情的神韻。漫步在青磚路面的清河坊，使我們仿佛一下子穿越到了清末民初的年代，宛然融入了歷史的長河。
　　 自古以來，有著深厚文化底蘊的河坊街，就是杭州城最繁華的商業(yè)中心。商鋪鱗次櫛比，買賣絡繹不絕。它不但是杭城唯一保存較完整的舊街區(qū)，也是杭州悠久歷史的一個縮影。明代江南才子徐渭一幅楹聯(lián)：“八百里湖山知是何年圖畫，十萬家煙火盡歸此處樓臺?！闭鎸嵉孛枥L出了杭城吳山和清河坊的繁華景象。
　　 據(jù)說，南宋時倍受寵遇的太師張俊，晚年封為清河郡王，在河坊街太平巷建有清河郡王府，故而河坊街也被稱為清河坊。不過，如今人們只知清河坊，而不知張俊其人。這廝曾是參與暗害岳飛的奸臣，與秦檜等人被鑄成鐵人跪像，永久跪在岳飛的墓前，受萬民唾罵。
　　 舊時，與中山中路相交的“清河坊四拐角”，分別為孔鳳春香粉店、宓大昌煙店、萬隆火腿莊、張允升帽莊四家名店，各踞一角。街上最具影響的亮點，是胡雪巖故居和朱炳仁的江南銅屋。那座世上僅有的江南銅屋，以銅為精華，將中國傳統(tǒng)造型藝術(shù)中的繪畫、雕塑、建筑、書法、交融和合，成就于三千平方米的民居大宅中，實在令人震撼。
　　 坊間流傳著一個十分有趣的故事：說是開創(chuàng)“胡慶余堂”藥號的胡雪巖，因小妾生病，派傭人去抓藥。取回后發(fā)現(xiàn)有幾味藥已發(fā)霉變質(zhì)，便派人前去調(diào)換，誰想那藥店伙計嘲諷道，“本店只有這種藥，要好藥，請你們胡先生自已去開一家藥號吧！”胡雪巖一怒之下，當真開了一家大藥房——慶余堂藥號。他不忘受欺之恨，親自撰寫“戒欺”二字，制成匾額掛在大堂，以戒欺客之心。胡慶余堂因精心采辦道地藥材配制成藥，在大江南北聲譽鵲起，于是就有了“南有慶余堂，北有同仁堂”的說法。而胡雪巖本人，也被譽為“江南藥王”。
　　 清河坊處處都是百年老店，諸如狀元館、榮寶齋、雅風堂、回春堂，以及精致的雕刻、絲綢、手工制品。太太在一家刺繡老店，買了一把銹著貓咪的團扇。那繡貓乖巧靈動，十分可愛。
　　 于是乎，我當即為太太填了一首《調(diào)笑令?詠扇》：“團扇團扇，老婆大人喜歡。左搖右搖手酸，不如買個風扇。扇風扇風，還是空調(diào)方便?！?br />　　 太太笑道：“呀！你以為我傻！這團扇不過搧出巴掌大的風，豈能消汗？杭繡、蘇繡、湘繡、粵繡、蜀繡、汴繡，合稱中國六大名繡。南宋那會兒，杭繡進入鼎盛時期。直到清末民初，仍然盛行不衰。來到杭州，走在河坊街上，不該買一把‘繡貓’團扇作個紀念？”
　　 我連連點頭：“當然！當然！一只團扇，值不了幾個錢。太太若是相中了四聯(lián)屏風，咱還不是得照樣買單！”
　　 太太笑了，搖著團扇，風擺楊柳似的走去。一路之上，沿街盡是傳統(tǒng)小吃。清茶、藕粉、麥芽糖、綠豆湯、糖桂花，還有特色的各類點心。走出清河坊時，我的肚子撐得圓鼓鼓的。
　　 嗚呼呀！這條老街，不但吸引著外地人光顧，就連本地人也流連忘返。眼看著夜深了，玲瓏剔透的夜景之下，逛河坊街的人卻更多了。
　　 朋友，若去杭州消遣，這里當真值得一游！