在桂花巷的弄口，葉美香夫婦開(kāi)了一家烙餅和餛飩的飲食店。
　　 餅中的餡有蘿卜絲、咸菜、蔥花、雞蛋（餅烙定型時(shí)戳個(gè)洞加入），或肥肉，或瘦肉。在烙前，客戶還可以根據(jù)自己的嗜好，選擇不同的餡，如瘦肉多放或少放，或不放雞蛋等。一口平底大鍋，能放十來(lái)只大餅同時(shí)烙，鍋里要放一定的油，等于半炸半煎餅子，因此，一天需要不少的用油量。
　　 烙的大餅外焦里嫩，鮮香無(wú)比。有的客戶有時(shí)會(huì)要一碗餛飩，配大餅，稀硬混搭，十分美味，吃得是津津有味。
　　 葉美香是一位特別愛(ài)美、愛(ài)整潔的女人。顯然，做餐飲的油污會(huì)沾得多，于是她每天要洗澡，換衣等。所以，她每天都頭發(fā)蓬松，一身整潔。當(dāng)然，店堂也被搞得整潔、衛(wèi)生。營(yíng)業(yè)時(shí)，她腰間圍一根碎花藍(lán)圍裙，賢惠美麗，很像阿慶嫂。有些男同志買(mǎi)大餅時(shí)，會(huì)多看她幾眼，秀色可餐。
　　 因店里的大餅和餛飩，特別香鮮好吃，有的客戶竟然從老遠(yuǎn)的地方趕來(lái)購(gòu)買(mǎi)品嘗。店里每天生意火爆，有時(shí)客戶還要排成長(zhǎng)隊(duì)。
　　 可能忙忘了吧，最近幾天，才發(fā)現(xiàn)倉(cāng)庫(kù)里有3箱食用油，共18瓶，已過(guò)期了2個(gè)多月。雖然可惜，但美香當(dāng)場(chǎng)作決定：過(guò)期了就不能用，要把它處理掉。
　　 可婆婆死活不同意，這值1000多元，扔掉了心痛啊，說(shuō)：“貧窮的年月，吃的油不知有多少缺乏，哪有過(guò)期的油給你吃??？沒(méi)辦法，我們家只好常常燒毛芋吃，毛芋光滑呀。”又指著一壺油說(shuō)，“你看這不是清清的嗎？哪是變壞的油呢？過(guò)期了兩個(gè)月有什么關(guān)系呢?！逼牌庞行┘?dòng)，最后還說(shuō)，“美香，你若把三箱油扔掉的話，我就不幫你店里的忙！不住你家，我回鄉(xiāng)下老家去！”
　　 美香知道婆婆是一個(gè)倔強(qiáng)，脾氣暴的人，見(jiàn)她這般激動(dòng)，便再?zèng)]有說(shuō)處理這三箱食用油之類(lèi)的話了，還是等丈夫鄭利民回家時(shí)，再叫他勸勸母親。
　　 鄭利民回家知道這件事后，就勸母親了：“媽?zhuān)抑С置老愕淖龇?！”老太太一怔，說(shuō)：“你叫我媽干什么？你有好老婆，都聽(tīng)她的話，還曉得需要你媽?zhuān)　?br />　　 利民苦笑著說(shuō)：“媽——，不是這樣的！”
　　 又說(shuō)，“媽?zhuān)菚r(shí)貧窮，吃不飽飯，現(xiàn)在不一樣了，要講究生活質(zhì)量。既然有保質(zhì)期，我想總有他的道理，用了過(guò)期的油，把客人吃壞了怎么辦？”
　　 見(jiàn)母親不響，利民說(shuō)，“小時(shí)候，不是你教我‘君子愛(ài)財(cái)，取之有道’的道理嗎？你忘啦。但我印象很深刻，還記著嘞！”
　　 “我說(shuō)過(guò)嗎？什么時(shí)候？”
　　 “在我11歲的時(shí)候?！?br />　　 “哦?！蹦赣H笑了。
　　 利民的爸也相勸母親：“老婆子，你就聽(tīng)兒子兒媳的話吧！他們走的經(jīng)商路是正確的，每天生意才這樣火爆啊！就開(kāi)了這么個(gè)小店，只用了7七、八年時(shí)間，就購(gòu)買(mǎi)了這間店鋪、商品房、小車(chē)，過(guò)上了富裕的好生活！”
　　 “好好，都是我的錯(cuò)。我才不管你們?cè)趺刺幚磬稀！崩咸抛焐线@么說(shuō)，其實(shí)內(nèi)心是挺佩服兒子兒媳的！
　　 過(guò)了幾天，一餐飲老板找到葉美香夫婦，想讓他們把三箱過(guò)期的食用油，以低價(jià)賣(mài)給他。悄悄向利民揮了三個(gè)指頭的手勢(shì)，意思三折。利民搖搖頭。老板又伸出一只手掌，意思五折。鄭利民卻說(shuō)：“君子愛(ài)財(cái)要取之有道，我不干，我要對(duì)這三箱油負(fù)責(zé)！”
　　 這位老板扭頭就走，狠心扔下煙蒂，并丟下一句：一根筋！
　　 而利民微微一笑：“哈，我就是這么一根筋！”
　　 那就賣(mài)給收廢品的人吧，開(kāi)著三輪車(chē)大街小區(qū)跑的。利民喊了他們一聲：喂，這里有廢品出售！立即就有好幾個(gè)人過(guò)來(lái)了。他們看了一下，的確是三箱過(guò)期兩個(gè)月的食用油。其中一位說(shuō)，愿意出200元收購(gòu)這些廢品。
　　 鄭利民眉頭一蹙，心想如果按廢品賣(mài)，那連50元都沒(méi)有。萬(wàn)一流到餐桌上怎么辦？我就是“一根筋”，對(duì)這三箱過(guò)期的食用油，要負(fù)責(zé)到底！于是就對(duì)他說(shuō)，真不好意思，我不賣(mài)了，已經(jīng)有其它用途了。
　　 過(guò)后，利民與妻子商量：“我一時(shí)還真想不出處理的好辦法嘞，你有辦法嗎？”
　　 “即使扔到垃圾桶里，也有撿垃圾的人會(huì)到里面翻，也不保險(xiǎn)不流入餐桌啊。要不，你把它拉到郊外倒掉吧?！?br />　　 “那更不行，污染環(huán)境，會(huì)被罰款的。再說(shuō)，也不保險(xiǎn)?！?br />　　 利民皺著眉頭思忖了一下：“我覺(jué)得還是叫垃圾分類(lèi)管理辦公室，派專(zhuān)人拉去處置掉，比較好?！泵老阏f(shuō)，對(duì)，好辦法。于是，鄭利民拿出手機(jī)撥通辦公室的電話……