東漢光武帝建武13年(公元37年)夏天的一個(gè)深夜，月光皎潔，大地寧?kù)o。突然，遠(yuǎn)處傳來(lái)“噠噠”的馬蹄聲，蹄聲急速而紛亂。一支兩千多人的馬隊(duì)踏著月色，高舉著燈籠火把停在洛陽(yáng)城上東門(mén)外護(hù)城河的吊橋邊，許多騎士的馬上掛著獐、狍、狐、兔和各種飛禽。原來(lái)這是光武帝劉秀帶著手下從洛陽(yáng)遠(yuǎn)郊深山中打獵歸來(lái)。剛一停下，隊(duì)伍前面的人就沖著城門(mén)樓高喊：“開(kāi)門(mén)，快開(kāi)門(mén)……”
　　 這時(shí)，只見(jiàn)城門(mén)樓前吊起一串燈籠。燈下，一個(gè)身著門(mén)官服裝的老頭子探身向城下張望，叫門(mén)聲喊得更響了，說(shuō)是皇上打獵歸來(lái)，還不趕快放下吊橋打開(kāi)城門(mén)接駕?？墒?，站在城門(mén)樓上的老頭子一個(gè)勁地?fù)u頭擺手，似乎是不相信叫門(mén)人的話。過(guò)了一會(huì)兒，皇上劉秀見(jiàn)隨從們叫不開(kāi)城門(mén)，就牽著馬穿過(guò)人群立在橋頭上，衛(wèi)士們立即舉起燈籠火把，把皇帝周身照得通亮，意思是讓城門(mén)樓上的人看清楚是皇帝大駕歸來(lái)了。誰(shuí)知城樓上的老頭子探出身來(lái)，向城樓下望了一眼后大聲說(shuō)道:
　　 “半夜三更的看不清楚，甭管是誰(shuí)要進(jìn)城，也得要按照朝廷立下的規(guī)矩來(lái)辦，就是天王老子來(lái)了也是一樣。明天早上再說(shuō)吧?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身離開(kāi)城樓不見(jiàn)了蹤影。
　　 城樓下的人群，騎馬的、牽馬的，人馬都?xì)獯跤?，黑壓壓一片，他們知道是老門(mén)官故意不給開(kāi)門(mén)。干氣沒(méi)辦法，人群只好繞到中東門(mén)。中東門(mén)上的人一看是皇上的馬隊(duì)，趕緊放橋開(kāi)門(mén)把隊(duì)伍迎進(jìn)城里。進(jìn)城后，劉秀拉長(zhǎng)著臉，一聲不吭回宮去了。隨從們議論紛紛，有的說(shuō):“皇上一天的高興勁兒，都在上東門(mén)碰沒(méi)了。”有的說(shuō)：“這下該那倔老頭子倒霉了，誰(shuí)讓他這大年紀(jì)了還不長(zhǎng)進(jìn)，不看事辦事，還這么不知趣！”
　　 上東門(mén)不肯開(kāi)門(mén)的倔老頭名叫郅惲。別看他只是一個(gè)小小的芝麻門(mén)官，可名氣大得很。郅惲的倔犟和耿直，早在10年前王莽篡政*的時(shí)代就已聞名天下了。那時(shí)王莽剛改國(guó)號(hào)，建立新朝，權(quán)勢(shì)極盛，當(dāng)朝許多文人學(xué)士揮筆撰文歌頌他功德無(wú)量，而郅惲卻在這時(shí)候上書(shū)給王莽，斥責(zé)他用陰謀詭計(jì)，蒙蔽天下，篡權(quán)奪位，要他立即主動(dòng)退位，以免做千古罪人，落萬(wàn)世罵名。王莽看后咆哮如雷，立即派人把郅惲抓起來(lái)投入監(jiān)獄。然而，郅惲是西漢末年頗有名氣、有影響的學(xué)者，處處標(biāo)榜以禮教治國(guó)的王莽，為了拉攏讀書(shū)人和士大夫，不敢隨便殺害他。怎么辦呢，留著這心頭之恨？王莽想出了一個(gè)計(jì)謀。于是就派自己的親信到獄中對(duì)郅惲說(shuō)：
　　 “先生只要承認(rèn)自己有瘋癲的毛病，自己說(shuō)過(guò)的話，自己不能負(fù)責(zé)，皇上馬上就可以免你的罪，放你出獄?！?br />　　 誰(shuí)知郅惲斬釘截鐵回答道:
　　 “我是個(gè)清清楚楚的人，說(shuō)的是明明白白的話，我看你們才是發(fā)了瘋病，盡說(shuō)瘋話！”
　　 就這樣，郅惲一連坐了幾年牢，無(wú)論如何也不肯低頭。最后王莽實(shí)在沒(méi)有辦法，只好在大赦*的名義下，悄悄把他放了。
　　 郅惲出獄后遠(yuǎn)離城市，到鄉(xiāng)下當(dāng)了私塾先生，教書(shū)度日。后來(lái)，劉秀在南陽(yáng)起兵爭(zhēng)天下，劉秀手下幾位重要的將領(lǐng)，都曾去拜訪和請(qǐng)教過(guò)郅惲，郅惲給他們講一些天下得失的道理。劉秀做了皇帝后，這幾位將領(lǐng)又向劉秀極力舉薦郅惲。劉秀也聽(tīng)說(shuō)過(guò)郅惲的學(xué)問(wèn)和人品，于是派人把他請(qǐng)到洛陽(yáng)。劉秀一看他已年老體衰，認(rèn)為沒(méi)多大用處，但又不好退回去，就讓他做了洛陽(yáng)上東門(mén)的門(mén)官。誰(shuí)知這老頭子還真有股怪勁，做多大的官不稀罕，做城門(mén)小官也不推辭，干得還挺認(rèn)真。使劉秀沒(méi)想到的是這回打獵深夜歸來(lái)，被這個(gè)倔老頭子大煞了自己的威嚴(yán)。
　　 第二天早朝，光武帝劉秀剛剛接受了文武群臣的朝拜，正準(zhǔn)備把昨晚發(fā)生在上東門(mén)的事情說(shuō)幾句，郅惲的奏章就呈上來(lái)了。劉秀打開(kāi)一看，上面寫(xiě)著:
　　 “皇上得天下不過(guò)幾年，應(yīng)該知道江山來(lái)之不易?？墒?，剛剛太平了沒(méi)幾天，您就放下國(guó)家大事不管，跑到邊遠(yuǎn)的深山老林去整天整天地打獵游玩，玩到深更半夜才回來(lái)。玩物喪志，要是照這樣下去，您還有心思治理國(guó)家嗎？剛剛奪得的江山，多少事要做，開(kāi)山劈林，拓寬疆土，治理河流，制訂法律，整頓治安，收順民心等等，都在等待著皇上來(lái)制章疏理，您怎么可以這樣呢？像這樣下去，國(guó)家不又是處在危險(xiǎn)的境地了嗎？”
　　 劉秀看到這里，肚子里的氣早就消了，一個(gè)勁兒拍案叫好道：
　　 “這倔老頭果然有膽量，有見(jiàn)識(shí)！”
　　 光武帝劉秀當(dāng)即下令，獎(jiǎng)賞上東門(mén)門(mén)官郅惲一百疋布*，表彰他堅(jiān)守職責(zé)，執(zhí)法嚴(yán)謹(jǐn)，為國(guó)直言的精神。同時(shí)，劉秀下令，給中東門(mén)的門(mén)官降級(jí)處分。
　　
　　 注釋：
　　 ①王莽篡政：王莽，公元前45年——公元23年。王莽是中國(guó)歷史上有名的偽君子、兩面派人物。他是西漢元帝皇后王政君的侄子。因善于攏絡(luò)人心，偽裝謙恭，逐漸掌握朝中大權(quán)，封侯、拜相，終于在公元8年正式篡位，改國(guó)號(hào)為“新”。王莽篡位當(dāng)了15年皇帝，在戰(zhàn)亂中被兩漢時(shí)期的普通商人杜吳所殺(今人對(duì)王莽有不同看法)。
　　 ②大赦：在古代，每當(dāng)國(guó)家有重大慶典時(shí)，常常實(shí)行“大赦天下”，即在全國(guó)范圍內(nèi)除少數(shù)特定的犯人外，對(duì)監(jiān)獄所有的罪犯實(shí)行減刑或赦免。
　　 ③奏章：古時(shí)候，臣下向君主進(jìn)言或上書(shū)，稱為奏事。奏事的文書(shū)稱為奏章、奏疏。
　　 ④一百疋布：量詞，即100匹布。