杭州西興老街在歷史上曾是兩浙門戶，它位于錢塘江的南岸，是中國大運河最南端的終點，同時也是浙東古運河的源頭。西興交通發(fā)達(dá)，地勢險要，自古為“浙東首地，寧、紹、臺之襟喉”。它位于浙東古運河的起源之地，全長有250多公里，這條運河途經(jīng)蕭山、紹興、上虞、余姚、寧波，最后在鎮(zhèn)海城南注入東海。
　　 西興最鼎盛的時期是在明清年代，那時的西興是南來北往的一個中轉(zhuǎn)碼頭，萬商云集，市容繁華，因此出現(xiàn)了“過塘行”，即為專替過往客商轉(zhuǎn)運貨物的“轉(zhuǎn)運行”，南北客商、東西貨物都須集中西興中轉(zhuǎn)。全盛時期的西興，共擁有七十二爿半“過塘行”，而且分工明確也比較專業(yè)，有過客人、過禽蛋、過茶葉、過棉花、過藥材、過建筑材料…… 隨著浙東運河退出歷史舞臺后，西興到上世紀(jì)八十年代才逐漸衰落下來。
　　 西興的歷史可追溯至春秋時期。越國大夫范蠡在此筑城拒吳，時稱“固陵”。六朝時稱“西陵”。吳越王錢镠以“陵”非吉語，后改“西陵”為“西興”。明清時，西興屬紹興府蕭山縣管轄，民國時期仍歸蕭山。解放后，蕭山縣劃歸杭州市，現(xiàn)在西興屬杭州濱江區(qū)。
　　 時光荏苒，歲月如流，如今的西興老街，早已不見昔日的繁華，只有那運河上的古石橋、兩岸斑駁滄桑的老民居訴說著它們曾經(jīng)的輝煌。走在西興老街上，時光仿佛穿越回了上世紀(jì)八十年代，它歷經(jīng)風(fēng)雨仍風(fēng)范依舊、古韻猶存，它就象一位飽經(jīng)滄桑的老人，默默地孤獨地踞于鬧市一隅，靜靜地目睹著新街上現(xiàn)代文明帶來的不斷嬗變。當(dāng)你向它走近時，它就會悠悠地敞開自己那深沉而又耐人尋味的胸懷，向你展示曾經(jīng)的榮光。街道兩旁的植物至今風(fēng)采依舊，耐得住時光寂寞的老房子，那翹起的飛檐、如黛的青瓦、苔痕暗綠的墻面，讓人感受到強烈的時代感。踏上西興老街，你盡可以感受到并陶醉在它的古樸、靜謐與安詳中。住在這里的人們不舍得搬出老宅，他們的祖祖輩輩都住在這里，對這里有深深的感情，還有他們家曾經(jīng)的回憶。在這條老街上生活的居民，讓你感受到一種獨特的民俗風(fēng)情。西興老街上了點年紀(jì)的人，仍保持著老街人沿襲下來的習(xí)慣。
　　 1996年杭州將蕭山浦沿、長河、西興三鎮(zhèn)于杭州市西湖區(qū)，后又單獨置濱江區(qū)。故西興雖屬于杭州市區(qū)，但是無論語言還是建筑，較之杭州，更接近于紹興，走進西興仿佛來到了紹興的五十年代的街區(qū)。隨著浙東運河退出歷史舞臺，西興也日漸衰落。當(dāng)我走在西興的石板路上，小橋、流水、人家、河埠頭……舊時坊肆櫛比，前店后河。小橋流水人家，粉墻黛瓦街巷，典型的江南古鎮(zhèn)特色，一種江南古樸的水鄉(xiāng)韻味撲面而來。大隱于市的西興，老街上可以看到所有老街該有的東西，老樹、老店、平房、雜貨鋪……，仿佛時光停止了流動，它們展現(xiàn)著舊時光路充滿著一股人間煙火氣息，讓人感覺到一種熱情和溫暖。我們是第一次來西興，在老街問路時老街坊似的親切和隨和，讓我們感受到西興人的善良與溫暖。西興老街上的人們，在空閑時間里，或打個麻將、或與朋友打牌，或與老伙計下著象棋，或帶著老花鏡看著書報，大媽們聚在一起吃著瓜子、花生，老人們慢慢地品茶與人邊喝邊聊。悠閑地靠在躺椅上瞇著眼睛閉目養(yǎng)神……走在老街上，恍然還停留在上世紀(jì)八十年代，正因為如此，西興老街原汁原味的風(fēng)貌才得以保留下來。古鎮(zhèn)小巷與外面為兩個全然不同的世界，這里簡單寧靜舒緩安穩(wěn)，外面的世界繁華熱鬧高速躁動，每時每刻都有所不同。而西興仍然是每天一個樣，靜靜的呆在那里，來這里游玩的人們，喜歡這里的小巷，喜歡這里的靜寂，遠(yuǎn)離城市的喧囂，尋找一份難得的清靜。而住在這里的人們，慢吞吞地的生活，享受著少有的安逸。雖然這座古鎮(zhèn)已有千年，但卻還是蓋不住當(dāng)年的繁華和昌榮，讓人感到古鎮(zhèn)總有透著一股“老底子”的味道。
　　 西興老街不像其他古鎮(zhèn)商業(yè)氣息濃厚，它仍保持著原來的原汁原味，一路走來每家每戶都有住家，少有商店，在一家咖啡館門口，裝修時尚，有點鶴立雞群的味道，我就在店家門口留了個影。我倆沿著河邊走，小橋流水，古香古色，與遠(yuǎn)處的高樓大廈形成顯明的對比。今天很不巧，“西興過塘行碼頭專題陳列館”沒開門。旁邊的“西興鄉(xiāng)賢館”門開著，游客只有我和老公兩個人。“西興過塘行及碼頭”是世界遺產(chǎn)預(yù)備名單中的“大運河”之“浙東運河”的組成部分。如今的西興，已看不到當(dāng)年的熱鬧場面，只能看到一望無跡的河流伸向遠(yuǎn)方，它告訴人們曾經(jīng)它也輝煌過。隨著浙東運河退出歷史舞臺，西興在上世紀(jì)八十年代后就開始逐漸衰落了。西興老街是《杭州歷史文化名城保護規(guī)劃》中規(guī)定保護的歷史街區(qū)之一，也是杭州中國歷史文化名城的組成部分。在運河申遺中，千年古鎮(zhèn)得到重點保護。據(jù)民國《蕭山縣志稿》所載，城隍廟“在永興閘東，廟基下空，為永興閘通運河處。廟前有亭，皆為石柱。道光三十年啟閘泄水，亭圮，咸豐年間重建.......咸豐十一年毀，同治初里人重建。”西興老街保存完好，沒有被破壞掉，行走在原生態(tài)的古街里，沒有城市的喧囂，給人們一種清靜的感覺。如今的西興最大的特點，商店不多，老街上看到最多的居然是算卦的店鋪，短短的一條巷子就有三家算命的商店。在這里基本找不到賣吃的和文創(chuàng)產(chǎn)品的店鋪，也算是古鎮(zhèn)中的一股清流了。西興老街這是個未曾開發(fā)的處女地，它不像塘西古鎮(zhèn)這么熱鬧，也少有商家在這里開店，通往運河的小河安靜的沒有一艘船，它靜靜的躺在這里，等待人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)，去開發(fā)。當(dāng)年白墻黛瓦小橋流水之美景，讓西興在留下許多老底子的味道。當(dāng)年蘇東坡筆下的西興 “碧山影里小紅旗，儂是江南踏浪兒。拍手欲嘲山簡醉，齊聲爭唱浪婆詞。西興渡口帆初落，漁浦山頭日未欹。儂欲送潮歌底曲？尊前還唱使君詩。”這么熱鬧的場面早已一去不復(fù)還了。
　　 2002年，西興老街列入杭州十大歷史保護街區(qū)之一，是目前杭州城區(qū)保存最完整的老街之一。在老街保護區(qū)內(nèi)，有納入文保單位的清末民初建筑、老式的剃頭鋪、木凳鋪、茶館以及有著千年歷史的西興燈籠。如今，西興老街已成為浙江省歷史文化街區(qū)、杭州市十大歷史保護街區(qū)，而未來的西興，也將成為濱江面向世界的窗口，在錢江南岸，閃耀璀璨的光芒。
　　 （原創(chuàng)）