一
　　 今冬的一天清晨，我和妻子在海南三亞吉陽(yáng)南丁村一組寨門前的田壩里散步時(shí)，看見(jiàn)曾冬青的妻子馮春榮正在地里忙著打理菜地，蔥、蒜、白菜、辣椒等菜苗長(zhǎng)得翠綠欲滴，心里忽然萌生了種菜的念頭。
　　 曾冬青是我在貴州花溪區(qū)孟關(guān)鄉(xiāng)政府工作時(shí)的同事，與我同齡。他中等個(gè)頭，身體微胖，臉圓圓的，一說(shuō)一個(gè)笑，為人口直心快，厚道誠(chéng)實(shí)。后來(lái)我們兩家在花溪城區(qū)同一個(gè)小區(qū)購(gòu)房，又成了鄰居。他因長(zhǎng)期患高血壓，肺氣腫病，就提前幾年辦了退休手續(xù)。三亞冬天暖和，適宜老年人居住，他就到三亞吉陽(yáng)南丁村購(gòu)了一套房子，像候鳥一樣，每年冬天都要來(lái)這里過(guò)冬。巧了，今年冬天，退休后的我也來(lái)到三亞，和他家同住在一個(gè)院子。
　　 那天從田壩散步回來(lái)，在院子門口遇見(jiàn)了曾冬青。一陣寒喧后，我就急忙問(wèn)他，這寨門口田壩里能租土種菜嗎？他說(shuō)：你們每天散步的田壩南邊有一片幾百畝的林木基地，是早些年湖南一位名叫張林森的老板來(lái)這里承包種植的，這些林木現(xiàn)今幾乎都長(zhǎng)成大樹了，大多用于三亞周邊城區(qū)或高速公路的綠化，這些林木起挖運(yùn)走后，來(lái)不及補(bǔ)栽就空出了許多閑置荒蕪的土地。
　　 接著，曾冬青又補(bǔ)充說(shuō)道：張老板這人可好了，平易近人，和藹可親，他說(shuō)土地閑著也是閑著，有人種，還可把它弄肥一點(diǎn)，是件好事。再說(shuō)你們這些人來(lái)這兒居住的時(shí)間不長(zhǎng)，幾個(gè)月就離開了。近年里，外地來(lái)這里居住的人越來(lái)越多，一些人閑著無(wú)事，就到他承包的空地里挖點(diǎn)土種菜呢。
　　 說(shuō)著說(shuō)著，曾冬青的妻子從地里收工回來(lái)了，聽(tīng)到我們想找地種菜，就笑著說(shuō)，她剛才還在壩子里遇到張老板，又有人來(lái)購(gòu)買他栽種的林木了，閑置的土地會(huì)越來(lái)越多。這些年，我們和張老板熟悉了，關(guān)系不錯(cuò)。我家每年來(lái)的時(shí)候，都會(huì)討上二三分地種點(diǎn)蔬菜，家里經(jīng)常有新鮮菜吃呢。這里四季如春，水源充足，適宜蔬菜生長(zhǎng)。你家如果想種，回頭我們給老板說(shuō)一聲就是。對(duì)了，老板家還有挖土的鋤頭，澆水的桶什么的，可方便了。
　　 妻子是個(gè)閑不住的人，種菜很有經(jīng)驗(yàn)，這些年家里吃的菜大都是她親手種的。其實(shí)，我早想和妻子一道學(xué)學(xué)種菜，但因?yàn)樯习嗝?，一直未能入愿。如今退休了，住在這里既溫暖，還有土種菜，這是多好的事啊。想到這里，我正要開口，站在一旁的妻子迫不急待說(shuō)出了我們的意愿。請(qǐng)他們幫忙，盡早弄一塊地給我們種菜。
　　 曾冬青夫婦聽(tīng)了我們想種菜的想法后，二話不說(shuō)，立馬帶著我們?nèi)チ帜净卣覐埩稚习濉Ｒ?jiàn)面后，老曾給張老板作了簡(jiǎn)單介紹后，就開門見(jiàn)山說(shuō)出我們想找地種菜的事。果然，老板是個(gè)熱心腸的人，毫不猶豫就答應(yīng)了。他很熱情地領(lǐng)我們來(lái)到公路邊，指著一片空地對(duì)我們說(shuō)：你們就在那兒挖一塊地種吧，需要種菜的工具，就去我家里拿。
　　
　　 二
　　 當(dāng)天下午，我和妻子扛著鋤頭來(lái)到地里，擼起袖子，就開始勞動(dòng)。我先用鏟鋤將雜草消滅干凈，把土中亂石撇來(lái)沿土邊砌好，然后就甩開膀子挖土。妻子見(jiàn)我干得專心賣力，不怕吃苦的樣子，不停地夸贊我說(shuō)：你看，農(nóng)村出生的人就是不一樣，這么多年沒(méi)干活了，還這么能干。聽(tīng)妻子這樣一說(shuō)，我心里樂(lè)滋滋的，干活的勁頭越來(lái)越大?？刹唤?jīng)意間回頭一看，妻子挖的土又深又均勻，而我挖的土深淺不一，甚而有時(shí)連草根都未挖斷，有點(diǎn)浮皮潦草。我自愧不如妻子，立馬轉(zhuǎn)身，把沒(méi)挖到的地方重新挖一下，直到挖深挖到位才罷休。
　　 這塊地土質(zhì)肥沃，濕潤(rùn)松散，挖起來(lái)比老家堅(jiān)硬的土地容易多了。我倆一鋤一鋤把土全挖完后，又馬不停蹄把挖翻的土一一拌細(xì)。然恰把它大體分成六廂，每廂長(zhǎng)約三米，寬約一米，高約三寸，都呈長(zhǎng)方形狀。我們以為，這樣就大功告成了，明天就可以撒種子種菜了。正當(dāng)我兩暗自慶幸時(shí)，馮春榮來(lái)了，她站在土邊對(duì)們說(shuō)，這里大多是沙泥地，和我們老家種菜不一樣，你們把土弄成壟形不好，它不保水，要把它弄成中間平擔(dān)，四邊起壟的碟子形狀，這樣才能保水保肥。隨后，在她的指點(diǎn)下，我們立馬把地的形狀改了過(guò)來(lái)。
　　 接下來(lái)，為了方便后期松土、施肥、澆水等，我們又在這塊地的四周修了約半米寬的平平的基耕道，隨后又從公路邊修了一條約三米長(zhǎng)，一米寬的便道通向菜地。功夫不負(fù)有心人，經(jīng)過(guò)我倆三個(gè)多小時(shí)的辛勤勞動(dòng)，一塊長(zhǎng)滿雜草的三分多的荒土，變成了像模像樣的菜地。
　　 第二天一大早，我們來(lái)到不遠(yuǎn)處的村蔬菜基地，購(gòu)買了蒜、蓮花白、白心菜等菜苗。種菜時(shí)，頗有種菜經(jīng)驗(yàn)的妻子一邊種一邊對(duì)我說(shuō)，這種菜可不比挖土，只要有力氣就行。這活不僅要講技術(shù)，還是一門細(xì)活。就說(shuō)這菜苗，要挑選根好苗壯的才容易成活。像大蔥、芹菜之類的菜，種時(shí)一定要把須根剪掉，且要切掉苗的頂部，這樣種到土里就發(fā)得快、長(zhǎng)得好。同時(shí)，種菜還要跟據(jù)菜的種類和習(xí)性，把握好窩距和行距。無(wú)論種什么菜都要做到溝直窩勻，通風(fēng)透光。種菜時(shí)還要拿捏好深淺，深了不利它生長(zhǎng)，淺了易倒伏。我一邊聽(tīng)，一邊學(xué)，小心翼翼把手里的每一株苗種好。
　　 菜種完后，妻子看了我種的菜，笑著說(shuō)，在我記憶中，你應(yīng)該是第一次種菜吧，能種成這樣子，已經(jīng)很不錯(cuò)了，證明你很用心了。熟能生巧，多種幾次就會(huì)種得更好?？吹狡拮幽樕蠏熘鴿M意的笑容，我就像剛上學(xué)的小學(xué)生那樣，圓滿完成作業(yè)，得到了老師的肯定和表?yè)P(yáng)，心里感到有說(shuō)不出的高興。
　　 這塊地美中不足的是距離水溝有七八米遠(yuǎn)，這里氣溫高，早晚都必須澆水。每天我和妻子用塑料桶一桶一桶地從水溝里提水澆菜，非常吃力。一天下午，眼尖的妻子忽然發(fā)現(xiàn)菜地旁的土是濕潤(rùn)的，想到海南水源豐富，不少地方掘地三尺，便能見(jiàn)水，就對(duì)我說(shuō)，我們把這里挖開看一下有水沒(méi)有。我隨后拿鋤頭挖開一看，哇，果真有水。隨后就地挖了一個(gè)小水塘，很快水塘里的水就裝滿了。這下好了，這菜地有了取之不盡的水源。
　　
　　 三
　　 不料菜種好不久，突遇寒潮來(lái)襲，妻子不小心受涼感冒了，咳嗽不止，渾身無(wú)力，不用說(shuō)，打理菜地的重任自然就落在了我的肩上。為管好菜地，我成天往菜地跑，時(shí)而給它澆水，時(shí)而把倒伏的菜苗扶正，有時(shí)還蹲在菜地旁，一邊觀看，一邊自言自語(yǔ)說(shuō)到，你們快快生長(zhǎng)吧，好讓我們?cè)琰c(diǎn)飽飽口福。
　　 有一天早上，我看見(jiàn)種的一廂生菜，有的葉子已發(fā)黃，有的像乏驢上磨——無(wú)精打采的樣子，就急忙返回住處，把情況告訴妻子。妻子一聽(tīng)，顧不了自己還病著，立馬和我來(lái)到菜地。她仔細(xì)觀察一番后，對(duì)我說(shuō)：葉子黃了，是缺肥的原因，像人一樣，營(yíng)養(yǎng)不足，就黃皮寡瘦。那些無(wú)精打采的菜，是因?yàn)樗疂捕嗔?，爛根了。隨后，妻子拔了一株菜苗給我看，果然根部全黑了。
　　 隨后，妻子又說(shuō)，真要把菜種好，確實(shí)不容易。尤其是后期管理最關(guān)鍵，不僅要做到適時(shí)施肥、松土、除草，還要預(yù)防病蟲害。每一個(gè)環(huán)節(jié)都要做細(xì)做實(shí)，缺一不可。這里氣溫高，要注重給菜地澆水。這澆水就好比人渴了喝水一樣，喝急了會(huì)嗆著，喝少了又不能解渴。我們做的這塊地較濕潤(rùn)，澆水不宜頻繁。澆多了，菜苗吸收不了，根部長(zhǎng)期泡在水里，菜根會(huì)腐爛，菜自然就會(huì)死掉。
　　 幾天過(guò)后，妻子身體恢復(fù)了，就去附近的集市上買來(lái)疏菜專用肥料，一窩一窩地追肥，先用小鋤頭把菜地土挖松，再將肥料蓋上。我看妻子給菜施肥時(shí)，肥料沒(méi)直接放在菜苗根部，有些不解。就問(wèn)妻子，為啥不將肥料施在菜苗根下？妻子回答說(shuō)，這菜苗比較嫩弱，放近了會(huì)燒根，就會(huì)適得其反。
　　 這期間，我跟著妻子一道種菜，著實(shí)學(xué)到了不少種菜方法。我夸講妻子是種菜的“土專家”，可妻子卻對(duì)我說(shuō)：吃水不忘挖井人。我會(huì)種菜，是從母親手里一點(diǎn)一點(diǎn)學(xué)來(lái)的。記得我與你結(jié)婚后的那個(gè)春天，母親在地里種好菜苗，讓我到豬圈糞坑里挑糞。當(dāng)我挑糞去淋時(shí)，母親見(jiàn)我提著糞勺高高地淋下去，把弱小的菜苗淹著了，有的還被沖翻了，就趕忙走過(guò)來(lái)，接過(guò)糞勺，彎著腰，對(duì)著菜苗窩慢慢淋下去，一邊淋一邊耐心教我淋菜的辦法。
　　 后來(lái)，母親了解到，我后家坐在貴州開陽(yáng)磷礦旁的村子里，成天忙著挖礦賺錢，很少干地里的活，對(duì)種菜更是搟面杖吹火——一竅不通，就手把手教我種菜，我跟著母親邊做邊學(xué)，很快就掌握了種菜的技巧。那些年，我在家里種的各種蔬菜長(zhǎng)得又壯又好，母親直夸我說(shuō)，出林筍子高過(guò)母，我還種不出這么好的菜了。
　　 回頭又說(shuō)這熱帶地方的菜長(zhǎng)得真快。不到一個(gè)月，我和妻子種的蔥和大蒜冒出了一棵棵尖尖的綠芽，白菜、生菜長(zhǎng)得生機(jī)盎然，幾廂土全被綠色覆蓋。那些在田壩里散步的人，看到我倆種的菜后，都紛紛伸出大拇指，嘖嘖稱贊。
　　 春節(jié)馬上來(lái)臨，我們種的菜也快成熟了。這個(gè)冬天既溫暖，又充實(shí)，我不僅學(xué)會(huì)了種菜，還豐富了業(yè)余生活，收獲了更多的快樂(lè)和美好。