共和國(guó)建立前，鄉(xiāng)間學(xué)校多是私塾。蒙童學(xué)習(xí)的教材是《百家姓》、《三字經(jīng)》和《千字文》等，沒有聽說(shuō)有算術(shù)方面的內(nèi)容。蒙童也是七八歲開始進(jìn)學(xué)，由先生教《百家姓》開始，只要求熟讀書文，全面背誦，不要求理解。其實(shí)，《百家姓》也不需要怎么解釋的。大約三年以后，往“五經(jīng)四書”方面深入，先生對(duì)所教的內(nèi)容進(jìn)行解釋，叫做“開講”。到了開講的時(shí)候，學(xué)生已經(jīng)識(shí)得不少字了，只是不理解其中的意義。開講以后，學(xué)生便練習(xí)做詩(shī)、做文章。當(dāng)時(shí)做詩(shī)、做文章是很講究的，要求“惜墨如金”，不寫一個(gè)多余的字，真正是“咬文爵字”，有“板凳要坐十年冷，文章不寫半句空”的說(shuō)法。要做到這樣，必須要有相當(dāng)?shù)摹盎竟Α薄Ｒ虼?，?dāng)時(shí)農(nóng)村人讀書后，還能做文章的人其實(shí)很少。
　　
　　 當(dāng)年蒙童入學(xué)大約每人是三百斤稻谷。當(dāng)時(shí)農(nóng)民收入普遍不高，好的人家只是有飯吃而已。加上讀書后不是造就很好的，仍然是農(nóng)民。而當(dāng)時(shí)的農(nóng)民是不需要文化的，加上農(nóng)業(yè)生產(chǎn)繁忙的時(shí)候，需要足夠的幫手，因此，農(nóng)民的孩子只要能到田間活動(dòng)，十歲以后都得參加生產(chǎn)，最簡(jiǎn)單也得放牛。因此普通農(nóng)民的孩子讀書的很少。正因?yàn)檫@樣，共和國(guó)建立前及建立初的時(shí)間里，中國(guó)是個(gè)“文盲充斥的國(guó)家”，以至于一般人認(rèn)為文章是很神圣的東西。
　　
　　 共和國(guó)建立后，國(guó)家意識(shí)到“文盲充斥的社會(huì)，無(wú)法建立現(xiàn)代化”的現(xiàn)實(shí)，將普及文化教育作為很重要的事業(yè)來(lái)辦。農(nóng)村普及了基礎(chǔ)小學(xué)，啟用的老師由國(guó)家安排。教育收費(fèi)，僅僅是很便宜的學(xué)雜費(fèi)，要求適齡孩子都進(jìn)入學(xué)校讀書。教材內(nèi)容是新編的，沒有了傳統(tǒng)的“咬文爵字”的內(nèi)容。同時(shí)，還普遍創(chuàng)辦業(yè)余學(xué)校，農(nóng)村農(nóng)閑時(shí)，普遍創(chuàng)辦“農(nóng)民夜?！?，進(jìn)行“掃除文盲”，目的是要做到全民都識(shí)字。這樣，經(jīng)過(guò)約十年的作為，全國(guó)年輕人普遍摘掉了文盲的帽子，一般都可以閱讀刊物、報(bào)紙，寫些應(yīng)用文。
　　
　　 蒙童初學(xué)課本內(nèi)容的改變，是近代文化精英們受西方文化的啟發(fā)，改變了基礎(chǔ)教育的課文。西方拉丁文，拼寫成文章，直白明了，不像古漢文一字包含著豐富的內(nèi)容，不是資深文人，難以讀得懂，因此，撰寫與閱讀文章，只能是極少數(shù)人的專利。在新的教育模式下，白話文普遍運(yùn)行，只要是識(shí)字的，都可以讀得懂。于是，可以撰寫、閱讀文章的人逐漸增多，白話文章在社會(huì)上很快普及開來(lái)。
　　
　　 我是1948年出生的人，1956年入學(xué)讀書。語(yǔ)文第一課是：米、面、稻子、麥子，之后便是早上、起床、穿衣服……二年級(jí)第一課是《夏天過(guò)去了》的現(xiàn)代詩(shī)。到了三年級(jí)后，課本政治色彩很濃了，有一課《手拍胸膛想一想》的長(zhǎng)詩(shī)，強(qiáng)調(diào)走集體化道路；“大躍進(jìn)”時(shí)期的課本，全是“大躍進(jìn)”的熱點(diǎn)內(nèi)容，典型的課文《統(tǒng)計(jì)員真能干》，說(shuō)的是“統(tǒng)計(jì)員，真能干，端個(gè)梯子畫紅線。一個(gè)奇跡墨未干，又一個(gè)奇跡趕上前。一個(gè)梯子不夠高，端個(gè)凳子墊下邊……”，同時(shí)強(qiáng)調(diào)“一面讀書，一面勞動(dòng)”，口號(hào)是“教育與生產(chǎn)勞動(dòng)相結(jié)合，教育為無(wú)產(chǎn)階級(jí)政治服務(wù)”；文革十年中，學(xué)校成為了政治博弈的場(chǎng)所。這樣的教育方法，雖然脫離了“咬文爵字”的窠臼，讓文字與生活實(shí)踐相融洽，為普及文化加快了速度，但過(guò)份的政治化，卻荒廢了學(xué)生們深入學(xué)習(xí)的良好機(jī)會(huì)。
　　
　　 俗話說(shuō)“十年樹木，百年樹人”。人的素質(zhì)是決定一切的，只有人的素質(zhì)提高了，事業(yè)才會(huì)提升。社會(huì)也是這樣，清朝后期我們國(guó)家被西方欺凌，社會(huì)精英們?nèi)浩饖^斗，抗拒外寇，英雄輩出，都是為了“自立自強(qiáng)”，沒有發(fā)明創(chuàng)造的機(jī)會(huì)，社會(huì)整體與西方比較，落后了許多。后來(lái)，群眾性運(yùn)動(dòng)層出不窮，人們理想與行為被控制，社會(huì)發(fā)展緩慢。開放后，社會(huì)和諧，人人有了奮斗的平臺(tái)，社會(huì)發(fā)展出現(xiàn)了日新月異的盛況。教學(xué)方面由“初級(jí)”向高級(jí)發(fā)展，只是幾十年的時(shí)間，出現(xiàn)了眾多的大學(xué)生；同時(shí)研究生、博士生也陸續(xù)出現(xiàn)，這是以前不敢想象的。與此同時(shí)，社會(huì)上各方面成就也跨入世界先進(jìn)水平。這些現(xiàn)象充分說(shuō)明，中國(guó)人是非常智慧勤勞的，只要社會(huì)能夠持久地和諧，每個(gè)人都有自己奮斗的平臺(tái)，中國(guó)社會(huì)進(jìn)入世界先進(jìn)行列，是毋庸置疑的。
　　
　　 總覽中國(guó)社會(huì)，能有今天的盛況，文化教育的改變與普及，是重大的因素。
　　
　　 2024年5月23日星期四